Вот так я и стоял долгих три минуты, мысленно матерясь и подгоняя неторопливые цифры, а в душе ворочался липкий ком страха. Вот сейчас, в этот самый миг, вспышка и нету больше Меченого. Разлетится он на атомы по просторам неизвестной звездной системы.

99%… 100%.

«Процедура завершена успешно. Активация.»

Я отдернул руку и отступил на несколько шагов назад. На голове робота в узкой горизонтальной щели между броневыми щитками вспыхнул красный огонек и пробежал от края до края несколько раз, сканируя окружающее пространство. Он резко остановился, уставившись мне прямо в глаза. Ерунда, конечно, передо мной робот, бездушная машина, да и я в шлеме, сквозь гладкое матовое забрало которого мои глаза увидеть невозможно. Но в то же время ощущение чужого изучающего взгляда не проходило. И не было в нем ничего хорошего, по спине побежали крупные мурашки, а пальцы ощутили рукоять верного клинка. Рука у меня осталась только одна, а штурмовая винтовка тут будет точно бесполезна.

Серв сел и опустил оружие и щит, принявшись тестировать свое тело. Сгибал и разгибал пальцы, крутанул руками в суставах, согнул и разогнул колени. Движения были немного дерганными, полученные сотни лет назад повреждения давали о себе знать. Но похоже результат его удовлетворил, он поднял свое оружие и рывком встал на ноги.

Ситуация откровенно напрягала. Меня пугало отсутствие уже ставших привычными в подобных ситуациях предложений о привязке и данных с ТТХ находки. Мало ли что у этой железяки в башке, может там съехавший с катушек искин. Сейчас как шмальнет из своей дуры и прощай, Алеша, поминай как звали.

Но стальной монстр смог меня не слабо удивить. Закинув щит за спину, он взял оружие за цевье и склонил голову в почтительном поклоне.

— Офицер — прогудел механический голос.

Наступила неловкая пауза. Действия серва мне казались привычным ритуалом, воинским приветствием, но сама ситуация была фантастичной и нереальной, ну не должен робот отдавать воинских приветствий. Да и язык, на котором была произнесена фраза мне незнаком, но при этом я его прекрасно понял. Вспомнив, что тупо стоять и пялиться на серва еще глупее чем общаться с ним, я произнес:

— Вольно, боец!

И тут же мысленно выругался. Непривычные звуки отдались болью в горле, а язык от подобных выкрутасов чуть судорогой не скрутило. Вот же… По-аграфски я даже читать не умею, а по-джарийски шпрехаю только в путь. А я ведь думал, что давно уже разучился удивляться, хотя это и не мудрено в моей ситуации.

— Офицер! Разрешите осмотреть брата? — спросил сервомеханизм, окончательно вгоняя меня в ступор.