— Потому что вы будете, как всегда, сопли жевать! Не спорю, что фундаментально вы подготовились за эти годы хорошо, только почему-то дальше двигаться опасаетесь. А ведь император тоже не сидит сложа руки. И у него возможностей написать свой сценарий Великого Размытия намного больше, чем у кучки посвящённых. Пора начинать не просто создавать силы сопротивления Тёмному Князю, а наносить удары. Заставить Павла Четвёртого нервничать, перекраивать свои отработанные схемы.

И он начнёт ошибаться! Поймите, демоны Преисподней живут слишком долго по человеческим меркам, поэтому привыкли к определённой неторопливости. Нет в тварях способностей к импровизации — их сила в глубоком анализе и выстраивании долгоиграющих перспективных схем. Нужно выбить почву из-под ног противника, иначе поражение людей неизбежно.

Тёмный Князь хоть и имеет человеческий облик, но тоже страдает определённой тугодумностью. Он чисто физически не способен быстро адаптироваться к новым условиям так, как это делают короткоживущие люди. Иначе бы Великие Размытия случались не раз в сто двадцать лет, а намного чаще. Так что время стратегов подошло к концу — на сцену должны выйти тактики и боевики.

— Отчасти согласен с тобой, Родион, — вздохнул Краснов. — Только до Великого Размытия ещё полтора года. Слишком рано ты начинаешь активную фазу противостояния.

— Вы не слышите меня, полковник. Полтора года для нас много, а вот для тварей — это миг! Цейтнот! Пора удалять чужие фигуры с шахматной доски, иначе получим мат. Поэтому отсиживаться более нет смысла. И начнём мы с выбивания криминальных пешек. Чем я, впрочем, уже и занялся. Кстати, я имел разговоры с Бедой, и он меня поддерживает.

— Старого вояки и юнца слишком мало для принятия взвешенного решения.

— Ну и принимайте, — усмехнулся я. — Можете заседать хоть каждый день, а мы пока будем действовать.

— Хорошо, — после долгих раздумий нехотя согласился полковник. — Как понимаю, от меня требуется информация по московскому криминалу?

— Да. Нужно правильно выбрать цели для провокации. Чтобы москвичи обязательно в столицу сунулись. Ну и прикрытие с информационной поддержкой не помешают.

— Тоже обсудим по ходу дела. Но меня сейчас больше волнует иной вопрос… Как я домой в одних подштанниках попаду? Учти, мне через два часа на службе быть надо.

— Легко, — отмахнулся я. — Дуня!

— Да, Родион Иванович, — мгновенно нарисовалась служанка.

— Упакуй обратно в ковёр господина Краснова и доставить туда, откуда взяла. Тоже тайно, разумеется.

— Эй! — возмутился полковник. — Мы так не договаривались!