Сомнения мои оказались беспочвенными. Выйдя с больничного, академик промариновал меня ещё пару дней, а потом пригласил в свой кабинет.

— Родион… Родион Иванович, — начал он нелёгкий для себя разговор. — Я уже не первый десяток лет протираю это кресло и впервые сталкиваюсь с такими трудностями. Что мне с вами делать, чтобы подобное не повторилось?

— А чего вы сами хотите? — вопросом на вопрос ответил я.

— Сдохнуть, — честно признался академик. — Ну, или чтобы вы скоропостижно скончались. Этот вариант даже больше устраивает. Вначале противостояние с князем Аничковым, потом от слов перешли к делу и уже на кулаках сцепились с министром Финансов. Что дальше планируете совершить? Вызвать на дуэль государя?

— А что? Есть повод?

— Булатов… Прошу вас так не шутить. Потому что мне кажется, что вы не шутите. Я только что пережил сердечный приступ и не готов повторить его. Да и алкоголь мне врачи настоятельно рекомендовали не употреблять в больших дозах. А малые после ваших выходок не подействуют.

Я много размышлял, как мы можем сосуществовать рядом. Первой мыслью было вернуть вас в статус студента. Так вы будете наиболее безопасны. Но на вас обратили внимание первые люди империи. Более того! Извинились и поддержали! Если я сейчас вас уберу, но оба князя могут воспринять это негативно. Как неуважение к своим персонам.

— Обязательно воспримут, — подлил я масла в огонь.- Но, Вольдемар Владимирович, можете быть спокойны: никаких больших эксцессов в ближайшее время не предвидится. Вы — целый ректор, граф, академик и наиважнейший человек Императорской Академии, опасаетесь моих неожиданных покровителей. Остальные намного мельче сошки, тем более лишний раз остерегутся со мной связываться. Так что учёбе больше никто не помешает. К тому же, как я понял, министр Финансов Хаванский ещё и прибыльным оказался.

— Оказался, — со вздохом согласился ректор. — Выделил нашему факультету приличные дополнительные средства. Не могу сказать, что о нас не заботились раньше. Ещё как заботились! Но обучение одарённых — безумно дорогостоящее занятие, поэтому каждая копейка на счету. А тут на этот и следующий год выделено дополнительно аж восемь миллионов золотых рублей! Почти половина от стандартного ежегодного бюджета!

И да. Вы правы. Я тоже второй мыслью пришёл к выводу, что самое страшное с вами позади. Родион Иванович, вы чертовски везучий человек! Из обыкновенного студента превратиться в преподавателя престижнейшего учебного заведения Российской империи и тут же обзавестись связями, которые сделают честь многим знатным фамилиям — это…