Значит, моя задача — создать аналог руны и применить его…
Тут в дверь мастерской постучались.
— Молодой господин, извините что отвлекаю. Можно Вас? — послышался из-за двери голос Яшки.
— Ничего. Я уже заканчиваю, — сказал я, и выглянул в окно. Не то утро, не то вечер. Время совсем перемешалось. А я, увлёкшись делом, даже этого не заметил. — Что там?
— Ох-хо, к усадьбе прибыл человек, кхм… Говорит, что к Вам. Из столицы.
Широко шагая, я вошёл в столовую своего особняка. За обеденным столом, спиной ко мне, сидел человек. Сам в тёмно-зелёном плаще, с накинутым капюшоном.
Голова чуть вжата в плечи. На столе перед ним стояла чашка, с горячим чаем, от которого шёл пар.
Возле двери, недоверчиво поглядывая на гостя, стояла Людмила. Она тут время от времени помогала Яшке. И, в отличие от своей сестры Ани, нисколько не смущалась работы вместе с простолюдинами.
Услышав шум моих шагов, гость обернулся. Он был напряжён. Лицо бледнее, чем я видел в нашу последнюю встречу. А сам дышал часто и поверхностно, словно каждая секунда пребывания здесь для него — это большое напряжение.
— Давно не виделись, Ваше Высочество, — поприветствовал я его кивком и внимательным взглядом, глаза в глаза. — Наконец, пришли обсудить ход нашей сделки, принц Марк?
Один из более чем десяти сыновей Императора. Кажется, одиннадцатый в очереди наследования престола.
В первую встречу он вёл себя вызывающе. Чётко ощущал свою власть и положение. Отчего пытался продавить меня и сделать своим «ручным» изобретателем, в плане военных разработок. Но переговорщик из него был такой себе.
Но сейчас в нём не было и доли той спеси. Он выглядел… затравленным.
Мышцы его лица нервно дёрнулись, когда он услышал своё имя.
— Можем наедине поговорить? — приглушённо спросил он.
Людмиле намекать больше не пришлось. Она бросила на меня слегка предупреждающий взгляд и вышла, не произнеся ни слова.
— Где твой телохранитель? — спросил я, когда Людмила покинула столовую.
— Рената здесь нет, — Марк опасливо глянул в сторону окна. — Я здесь не за этим.
— За чем — этим? — спросил я.
Он захлопал глазами. Понял, что сморозил какую-то глупость.
Я добавил, но спокойным умиротворяющим тоном:
— Твоё Высочество, присядь, — я указал на место, откуда Марк встал. — Выпей чаю и спокойно расскажи, что тебя сюда привело, — я усмехнулся. — Потому что на бизнес-встречу это сейчас похоже меньше всего.
Он нервно хмыкнул.
Но сделал то, что я сказал. Пригубил горячий чай. Но скорее для видимости, только губы намочил.
И Марк заговорил:
— Помнишь, я обещал сто миллионов инвестиций? В пушки твои. Хлопушки, — он неопределённо помахал рукой.