— И каким же таким образом, ваше высочество, вы будете давить… Как вы сказали, «прихвостней Милославских»? — Ирония в голосе, насмешка. С одной стороны плохо — остальные тут же почувствовали, что Машкина магия слабеет, расслабились, приняли выжидающую позу. С другой же Басманова нам сыграла на руку — если задавим её, устроив расправу, больше в Москве никто не пикнет.

— Я буду бить. Персонально того человека, кто прикрывает моих врагов. Ввиду его личной ответственности за поступки вверенного ему департамента.

— Разрешите уточнить, а по какому праву вы требуете, чтобы главы приказов и ведомств помогали вам, ваши высочества, — ага, и меня заметили — расту, — в вашей ЛИЧНОЙ мести, в осуществлении которой вам даже семья отказалась помогать?

— Уважаемая, могу отвлечь процедурным вопросом? — влез я, подняв вверх руку.

— Конечно, ваше высочество. — Всё же когда обращаются ко мне, в голосе снисхождение. Бесит, но объективно мне это на руку.

— Вы сейчас получили от нас указание — СДЕЛАТЬ СВОЮ РАБОТУ, — приторно заулыбался я. — Которую должны делать сами, без наших просьб, как главы департаментов. Ответьте для понимания, вы будете делать её?

— Исключительно в обычных рамках! — отвалилась на спинку и Басманова. — То есть да, трудовая инспекция пошлёт в редакцию своих людей… Снова. Второй раз за неделю. Но ни о каких нестандартных штрафах в миллионы не может идти и речи. Оценивать данную контору мы будем сурово, серьёзно, но критерии оценки будут самыми обычными, как всегда.

— Дайте попробую угадать, в девяноста процентов случаев ОБЫЧНЫХ инспекций дело кончается тем, что инспектор «договаривается» с директорами, штрафы выписываются мизерные, и за это сами инспектора, а за ними по инстанции и их начальство, получают чёрным налом свой гешефт. Боярыни, это ведь так работает? — Я оглядел всех собравшихся. — Ну, вот только врать не надо! Я может и не одарённый, но распознавание чувства лжи мне от мамы и без дара досталось. То есть ты, боярыня Басманова, предлагаешь сделать КАК ОБЫЧНО, а не правильно… Я верно оценил ситуацию?

— Александр Карлович, давай ты не будешь передёргивать! Я сказала совершенно не так!

— А я понимаю так. Ибо верхней планки нет, либо она намного больше ОБЫЧНЫХ штрафов по таксе. И да, ты не саботируешь работу, но «вывозишь» своих друзей Милославских, опираясь на формальный повод сделать работу КАК ОБЫЧНО. Маш, ты всё поняла?

— Они мне не друзья!

Эту реплику мы оставили без внимания. Глаза сестрёнки были налиты кровью, а теперь ещё и сузились. Мне, сидящему рядом, было страшно, хоть и понимал, что она сдержит себя, если что. Но всё равно… Жутко!