— Смотрю, вы алхимическое оборудование использовали? — продолжила расспросы княжна.

— Вдохновил пример Прохорова, который получил сродство к артефакторике после длительных тренировок, — признал я.

— И как? — спросил Козырев с ехидной усмешкой.

— Вроде делал все по инструкции, а получилась ужасная вонючая бурда, — пожаловался я.

Княжна с интересом прошлась по невеликой комнате, чуть ли не под кровать заглянула, когда осматривала чемодан. Последнему внимания досталось много, как будто девушка хотела в нем разглядеть то, чего не разглядели все до нее. Против этого я не возражал, а вот то, что она может заметить Валерона, притаившегося под кроватью, — опасался.

Но она задумчиво провела рукой по днищу чемодана и разогнулась. Тем временем Козырев старательно отвлекал мое внимание.

— И не скажешь, что у вас в доме открылись два искажения, — внезапно сказал он. — Даже следа не осталось.

— Нужно было сохранить кучу перед кроватью? — удивился я. — Простите, не подумал. Останки частично продал, частично по участку рассыпал, а кристаллы использовал.

— С пользой?

— Конечно. Искру поднял. И Теневую стрелу получил.

— У вас вроде не было сродства к Тени, — подловил меня Козырев.

Но скрывать его было уже нельзя — деминским показал, поэтому я ответил:

— Получил с большого кристалла. Рискнул — и вот. Лучше бы, конечно, кузнечное дело, но и Тень тоже неплохо.

— Не самое распространенное сродство, — признал Козырев.

— Зато там есть очень интересные заклинания, — перебила его княжна.

— Увы, пока у меня только Теневая стрела, Мария Васильевна, и та невеликого уровня.

— Говорят, теневые заклинания в нашей зоне очень хорошо падают. Сродство к Тени позволяет приподняться именно у нас.

Это я и сам знал. У каждой княжеской зоны были свои особенности. Где-то лучше падали кристаллы стихии Огня, где-то — Воды, где-то — Воздуха, а где-то — все падало плохо, зато ускоренно прокачивались физические навыки, на которые, как известно, кристаллами не поднимаются, так что почему это происходило, оставалось загадкой. Но и внутри одной зоны бывали места с повышенным выпадением кристаллов, несущих заклинания, несвойственные зоне стихий.

— Значит, что-то еще появится, за этим в зону и хожу.

Княжна начала изучать жестяную коробку со щеткой и гуталином. Козырев сразу оживился и напомнил, что у озера можно получить кристаллы с заклинаниями стихии Воды, а в лесу добывают кристаллы с заклинаниями Природы. Официально оба эти сродства у меня отсутствовали, о чем я и поведал ему с тяжелым вздохом.

Не знаю, нашла ли что-то княжна интересного в вещах Верховцева, но вскоре окончательно потеряла интерес и к чемодану, и к его содержимому, подошла к нам и начала припоминать, откуда она с отрядом приносила самую хорошую добычу. Как выяснилось, далеко она не ходила: максимум с одной ночевкой в убежище, а в основном патрулирование на несколько часов вблизи Дугарска.