Когда Мирен шла через Китай-2, мы были не в том состоянии, чтобы внимать окружающей действительности слишком внимательно — спасибо Рукс и её неподражаемому педагогическому таланту. А вот сейчас я отчётливо чувствовал — ничего такого в магическом Загорске не было. Такого — в смысле, сверхъестественного. Да, наверняка в одном доме газовую плиту разжигали, касаясь голым пальцем конфорки, а в другом не могли найти опять куда-то подевавшийся тюбик со средством для полировки чешуи. Да, случись нужда, местные и приезжие смогут закидать обидчика заклинаниями и ядовитыми плевками… В теории. Может быть. В той же самой степени, что и застигнутые военным вторжением люди внешнего мира смогут взять в руки оружие со складов арсеналов. Это место было живым , со сложившимися под гнётом лет традициями и укладом. Просто в голове не укладывалось, что всё это может взять и рухнуть в единый момент. Что кто-то, кому холды — родина, решился проделать нечто, приводящее к подобному результату. Что вообще возможно проделать такое…

Я мотнул головой, и по-простому подошел к ближайшему автобусу. Водитель с задумчивым видом видом стоял у своей колымаги и курил на редкость вонючую сигарету. Впрочем, стоило мне приблизиться, он перевёл на меня взгляд — острый, внимательный… и совершенно бесполезный. Я прямо и открыто заглянул наследнику орденцев в глаза — страшному и ужасному пространственному магу, умеющему влезть внутрь костей живого человека и подсчитать годовые кольца, прочесть записанное на скомканном клочке бумаге в кармане… и не способному заглянуть в душу. Водитель и немного шпион на полставки со встроенным рентгеном. Делает это из обычного человека сверхсущество?

— Не подскажете, каким маршрутом мне проехать до «Китая-2»?

— Вон тот, двадцать первый, отправится через десять минут, — мгновенно потерял ко мне интерес курильщик. Я тоже развернулся и зашагал к указанной цели, и даже успел мимолётно пожалеть об оставленном в сугробе мобильнике с конспектами, не сразу вспомнив о том, чем провоз электроники через транспортную сеть Перевозчиков обычно заканчивается. Ну что ж, осталось только сесть и доехать. Ага, вот и нужный автобус, и дверь для пассажиров уже открыта. Сразу и сяду, не та погода, чтобы снаружи торчать. Только что-то я забыл, кажется… ах, да.

— Китай-2, — я непринужденно кивнул водителю, проигнорировав очередной внимательный взгляд. И опять — кивок в ответ и мужчина отвернулся

— Что? — я наконец заметил, что телепатический разговор затих и все три девушки пристально «смотрят» на меня.