Варианты, которые были предложены Ивану Сорокину и его ребятам, не слишком перспективные: либо в рабство пожизненное, либо смерть. Согласятся на рабство — заберём их с собой.
— Высказаться позволишь? — спросил у Андрюхи Сорокин. — Мне есть что сказать.
— Говори, — разрешил Боков.
Речь Иван Сорокин закатил знатную. И такую оправдывающую, что всем стало ясно — не он и его парни бандиты, а мы. Если сопоставить то, что было рассказано ранее, и то, что сейчас, получается, что так всё и выходит. Мы, блин, бандиты. Но мы-то знаем, что бандитами были Мартинос и его бойцы. А вот Сорокин не знает. По наводке работал мужик, брезгуя разведкой. Нельзя так делать.
Иван Сорокин ещё год назад был подполковником армии и предполагать не мог, что попадёт в другой мир. Получил приказ от вышестоящего начальства провести ученья — отправился проводить. Выехала колонна из части, но целиком до полигона так и не доехала. Пропала головная часть колонны, оторвавшаяся от основной массы вперёд, словно и не было её. След оборвался на разбитой полевой дороге. Будто прилетели инопланетяне и забрали почти двадцать единиц техники вместе со всем личным составом. После разбирательств среди официальных версий версии с инопланетянами не было. Зато она была в головах тех, кто разбирался. Но разве рискнут вояки такую чушь вслух говорить? Думали, но помалкивали. Спьяну только болтали порой, да никто болтовню эту на трезвую голову уже не вспоминал.
Подполковник Сорокин и почти три сотни бойцов не сразу поняли, где оказались. Ехали по полю да в лесу оказались. И в не простом, а каком-то гигантском и сильно заболоченном. Встали, вылезли из машин, и давай думать.
Первый месяц был для Сорокина самый тяжёлый. Новый, неизвестный и опасный мир заставил жить иначе. Выхода нет — приспособились. Нашли людей, обрадовались, повоевали, огорчились, взяли трофеи. Парни у Сорокина не срочники, а все до единого контрактники. Были немного обученные, стали многоопытные.
Спустя год и два месяца от трёхсот человек у подполковника осталось шестьдесят два. Кто-то в населённых пунктах осел на постоянку, кто-то в одиночное плавание ушёл, а кто-то погиб. Но Сорокин не унывал — продолжал делать то, что получалось лучше всего — налетать на посёлки, которыми заправляют бандиты, и освобождать их. Тех, кто наводил на такие посёлки, всегда хватало. До того, как появится у посёлка Речной, Сорокин и его бравые ребята подчистили аж три населённых пункта. А затем попали на нас и поломали острые зубки. Не думали, что столь сильное сопротивление окажут пятьдесят бандюганов. На деле же сопротивление было оказано в разы меньшим числом. Просто везучим боец девчонок Лейна оказался — разнёс БТР-60 удачным выстрелом из гранатомёта. Хотя цена за этот выстрел была заплачена немалая — одиннадцать местных положили и одного нашего. Отвлекали они БТР, чтобы выстрел удачный можно было сделать. Если бы удачного выстрела не было — всё могло быть иначе.