— Бледный ты какой‑то, Никита, — уже на трассе сказал Старый. Маша благополучно уснула, растянувшись на заднем сиденье.

— Не выспался, — ответил я.

— Так ты и не спал, — Старый быстро посмотрел на меня и улыбнулся. — Мой совет: разложи сиденье и поспи.

— Хорошо, — легко согласился я. — Попробую, но не обещаю…

Уснуть получилось удивительно легко. А вот сон не обрадовал. Приснилась Сирия. Война, сволочь такая…

Открыв глаза, я увидел пустую дорогу и плотные стены хвойного леса по обе стороны.

— Стонал во сне, — сказал Старый. — Кошмары донимают?

Я кивнул. Маша ещё не проснулась. Ширина ауди и маленький рост позволяют ей спать с вытянутыми ногами. Я о такой роскоши могу только мечтать.

— Кафешка через пару десятков километров будет, — сообщил Старый. — Заедем поесть. Проголодался я что‑то. Машу буди.

— Буду, — улыбнулся я. — Сколько проехали‑то?

— Половину уже. Даже больше…

Машу я разбудил у самого кафе под названием «Дары Сибири». Заспанная, с растрепавшимися волосами, она резко села и начала озираться по сторонам.

— Придёшь в себя — догоняй, — сказал Старый. — А мы пошли.

В шаговой доступности от кафе «Дары Сибири» есть второе кафе с названием «Арарат». Возле него остановились машины сопровождения. Разделиться на две группы решил Старый. Зачем, мне осталось непонятно.

Меню оставило желать лучшего. Я заказал шашлык из свинины, потому что из всех блюд только он будет приготовлен прямо сейчас. Ещё взял суп харчо из баранины, салат «Селёдка под шубой», салат из свежих овощей и три стакана компота, дабы победить сушняк. Старый ограничился двумя порциями солянки и компота. Маша пришла, когда мы были за столом, и взяла себе салат из свежих овощей и компот. Кроме нас, посетителей в кафе нет.

— Кошечки скребут на душе, — сказал Старый и устало вздохнул. — Боюсь, что нас всё‑таки слили.

Маша нахмурилась:

— Уверен?

— Предполагаю, — тихо ответил Старый.

Салаты и суп были быстро съедены. Мне принесли шашлык. На огромную тарелку, помимо мяса, положили нарезанный кольцами лук, кетчуп и пучок петрушки.

— Я возьму у тебя кусочек, — попросила Маша и воткнула вилку в самый смачный кусок.

— И я, — улыбнулся Старый и забрал следующий по размеру.

— Могли бы и себе заказать… — буркнул я. — Вам‑то здесь оставаться, а мне туда…

Жест, которым я показал то самое «туда», вышел непонятным. В небо не покажешь. В землю тоже. По сторонам тем более. Теперь понимаю Марата, пытавшегося жестом показать направление в Иной мир.

— Там неплохо кормят, — ответил Старый. — Мяса навалом бегает. Не расстраивайся.

У Маши завибрировал телефон. Посмотрев на экран, она быстро задышала. Старый крайне быстрым движением забрал из рук девушки смартфон, взглянул на экран, оскалился и ответил на звонок.