— Ну, допустим… — не понимая, к чему она клонит, пробормотал я.
— А мы переживаем по-настоящему. Первую половину жизни, с момента импринтинга, мы готовы на все ради тех, кто нас купил, как вещь вроде нового флаера или голоцентра. Мы не живем собой — мы являемся частью тех, кто нас использует. Сотни, если не тысячи клонов, которым дали жизнь в «Удовольствии», умирают через паршивых восемь месяцев, даже не понимая того, что рядом, за пеленой навязанных извне чувств, есть мир, в котором так много интересного. А единицы вроде нас, получившие свободу по прихоти своего хозяина, живут в безумном окружении гнилых представителей homo sapiens, ежедневно терзаясь от ощущения того, что лучше было бы умереть так же, как и те, первые… Знаешь, за первые восемь лет после процедуры продления жизни я так возненавидела человечество, что была готова убивать всех тех, чьи мысли я в тот момент ощущала…
— А что потом? — ужаснувшись выражению ее лица, спросил я.
— Потом я нашла подругу по несчастью. Чуть позже — еще пару друзей. И общение с ними примирило меня и с собой, и с миром…
— Вас теперь четверо?
— Нет, больше десятка… — улыбнулась Лия. — Мы живем на разных планетах, видимся не очень часто… Я имею ввиду лично… Но осознание того, что рядом есть существо, которому ты действительно небезразличен, здорово греет душу…
— Ты предлагаешь мне дружбу?
— Ты против? — усмехнулась девушка. — Ты такой же, как и мы. Цельный. Надежный. Настоящий… Мне было бы приятно знать, что ты — рядом…
— Практически признание в любви… — вырвалось у меня.
— Ну, да, так оно и есть… — захихикала девушка. — Загляни в себя! Разве ты не чувствуешь ко мне того же? Ты не первый, и, надеюсь, не последний. Мы все такие… Игрушки, в которые вложили Душу и способность жить по-настоящему… Ну, каким будет твой положительный ответ?
— Дружба — это очень много… А остальные меня примут?
— Можешь не сомневаться… Я это знаю совершенно точно… Не отвечай сейчас. Подумай. Завтра утром я появлюсь тут обязательно. И буду очень рада тебя видеть. Кстати, отвечу на незаданный вопрос: нравишься! И даже очень! А смущение тебе идет… Сразу видно, что тебя продлили совсем недавно… Еще не успел очерстветь и покрыться защитной маской и нацепить броню на сердце… Ладно, не буду заставлять тебя краснеть… До встречи завтра… Я побежала…
Глава 62. Элли.
— Надо же, половина седьмого утра… — пробормотала Элли и лениво открыла глаза. — Слышь, Рейг! У меня такое ощущение, что за эти дни я выспалась лет на пять вперед… Сколько можно бездельничать? Давай, что ли, сходим куда? О, черт, и кому я это говорю? — заметив, что рядом с ней никого нет, девушка расстроено прикусила губу и подключилась к камерам внутреннего наблюдения. — Так. Посмотрим, где ты бродишь…