— Я верховная жрица. Кто вы такие?

— Кто ты?

— Жрица… я верховная жрица и…

— Слушай сюда… жрица… — медленно произнес я, выговаривая слова так, что старик разом выпрямился, стащил с лысой головы похожую на костяной цилиндр шляпу, одернул короткую юбку, что не скрывала пук лезущих из-под нее седых волос, и часто закивал, разом поняв, что может умереть прямо сейчас. — Мы идем вниз…

— К Глоту? — старик так изумился, что даже перестал дрожать. — Он голоден… давно не отведывал мертвого мяса и мелких костей. Давно никто не умирал.

— Да ну?

— К сожалению… все яро цепляются за жизнь… глупцы! На той стороне — рай!

— Тогда почему ты сам все еще здесь? — удивился я, разглядывая стоящую передо мной дряхлую развалину с пергаментной кожей, истончёнными руками и лицом-черепом с глубоко запавшими мутными глазами. — Сколько тебе лет… жрица?

— Завершаю седьмой десяток… Мое дело здесь еще не завершено. Я приглядываю за молодью… я кормлю Глота. Но он голоден… Все, чем ему удалось вчера перекусить — пара жалких яичных конфеток! Тьфу! Жалкая сморщенная мелочь! Он умеет голодать, но привык к более щедрым подношениям…

— Ты сказал — яичные конфеты?

— Они самые, — с достоинством кивнула чуть отдышавшаяся «жрица». — Свежие! Омытые! Подсушенные и хорошо смазанные так редко выдаваемым сахарком. Два часа лежали в банке с сахарным сиропом! Но всего две даже такие сладкие конфетки не утолят голод Глота…

— Вы отрезаете кому-то из своих яйца… сахарите их… и скармливаете какой-то твари? Вы, сука, совсем долбанутые⁈

Что-то прочитав в моих глазах, старик поспешно вжался спиной в стену и бросил перепуганный взгляд обратно по коридору, но вместо пути к бегству увидел лишь столпившихся за моей спиной охреневших от таких раскладов гоблинов.

— Мои он тоже съел! — хрипло и одновременно тонко выкрикнул старик, хватаясь за свою юбку и задирая ее до груди. — Вот! Глянь!

— Ну нахер…

— Сорок лет назад я потерял свои славные тяжелые тестикулы! Глот съел их! И я не жалею! Таков мой путь!

— Ну да, — буркнул я и поднял руку.

Старик шарахнулся, но я всего лишь показал в сумрак ведущей вниз заваленной лестницы:

— Сраный Глот там?

— Там… путь туда лежит сквозь уже начавшийся Костяной Священный Лабиринт… путь запутанный… — пару раз моргнув, старик заглянул мне в глаза и посоветовал: — Не ходите вы туда. Зачем? Кощунство! Я… я

— Этажи зеркалят друг друга?

— Что?

— Расположение комнат — такое же? — рявкнул я.

— Почти! Срединный Пуповинный Проход дальше не идет!

— Что⁈

— Шахта! Центральная шахта заканчивается там выше!

— Это я видел. Дальше что?