Перешагивая ринувшихся на звуки потопа роботов, обогнув басовито гудящего гусеничного ремонтника, мы двигались по коридору, и с каждым новым шагом погружение в прошлое становилось все глубже. Автоматические открывающиеся двери приглашали в столовые, кафетерии, зоны отдыха, старомодные библиотеки, прачечные и дискотеки. Загорались удивительно вежливые на вид знаки вопроса, когда мы проходили мимо входов в жилые блоки — сюда только для жильцов, но может, вы посетители или родственники? Мы шли дальше, и знаки вопроса огорченно затухали — опять лет на триста?

Тут все поддерживалось даже не в полном, а в полнейшем порядке. И судя по выставленным вдоль стен просторных холлов доковым станциям, сюда отправили огромное количество роботов, что вполне справились со своей задачей поддержания здесь всего в исправности и чистоте.

Это место крайне важно. И я, не задав ни одного вопроса, уже знал почему — об этом безмолвно и надсадно орали содранные со стен аккуратные разноцветные схемы. Вместо этого этажа на каждой схеме была серая пустота. Не было и номера. Все указывало, что это некий безликий и серый технический этаж — которым он никогда не являлся. Еще одна такая же безномерная пустота была через этаж ниже — но там пустота была отмечена не серой, а золотой полосой. Вот где заседает долбаный король сучьего королевства…

— Он узнал тебя, — заметила Ссака, что до этого двигалась метров на десять впереди, но, погнав вперед выводок самых умелых и бодрых, отстала, чтобы перекинуться парой слов.

— Узнал, — подтвердил я.

— Не по лицу… так?

— По глазам, — кивнул я. — Наверняка по глазам. А может по какой-то совокупности… речь, часть лица, глаза, взгляд…

— А узнав, он обосрался и отключился. Именно в этой последовательности.

— И?

— Этот обосранный коронованный поросенок уже доложился ведьме? Она уже ведет сюда свои легионы смерти?

— Хер его знает, — буркнул я и неосознанно чуть ускорил шаг. — Все упирается во влажные амбиции Монкара. Смекаешь?

— Как раз про это думала. Одно дело позвонить и жалобно проскулить, что гоблин Оди пришел по их души — помоги же скорее, Владыка…

— И совсем другое — когда ты звонишь и небрежно говоришь ей: эй, крошка, помнишь своего заклятого врага? Я его того… Дальше опять же все упрется в его влажные амбиции. Если он хочет высшей награды — он постарается взять меня живьем. Пусть калекой-ампутантом, но живьем. За такой дар Эдита поднимет его до самых высот. За мой труп… тоже будет повышение и оральные ласки. Но не такие обильные… Оставят в том же секторе, но разрешат перебазироваться ближе к центру Формоза…