— Судя по времени следов, ваша милость, приходят первыми трое, остальные появляются позднее, — сказал он. — Будь сейчас другое время года, мы бы этого не углядели, да и на этих-то нарвались случайно. Если бы я не знал, на что смотреть, никогда бы и в голову не пришло смотреть на землю именно здесь. Зверьё тут не обитает, слишком близко к дороге, а вот для диверсантов место отличное.

Я кивнул, после чего поднял руки и, создав магический круг, применил чары. Раз диверсанты «Серебряного рассвета» собираются здесь, значит, должны что-то готовить. К примеру, ещё один прорыв демонов.

В прошлый раз мы ничего не заметили до самого последнего момента. Но это не значит, что тогда этой группы здесь не было. Наоборот, это несоответствие коробило, скреблось в мозгу. Да, я примерно представляю, как демоны могли проковырять дырку в Аэлендор по случайным координатам, но тогда нас бы уже ждало масштабное вторжение — твари бы стабилизировали портал и начали перетаскивать к эльфам армию.

Но вместо этого они ударили по моему баронству именно тогда, когда я только прибыл. Совпадение? Даже не смешно. Это была целенаправленная акция.

Закончив колдовать, я указал в сторону одного из множества совершенно одинаковых для меня деревьев.

— Под корнями, Таэген, — произнёс я. — И не руками.

Охотник понятливо кивнул и, вытащив из кармана на груди металлический штырёк, которым обычно проверяют готовность мяса, стал разрывать землю. Что там будет, я не знал, однако заклинание однозначно указывало на наличие высокой концентрации магии.

— Ваша милость… — выдохнул эльф, закончив разрывать землю вокруг корня.

— Отойдите подальше, — велел я.

— Может быть, позовём Серёгу, Ярослав Владиславович? — предложил Макар. — Вдруг эта хреновина взорвётся.

— Сапёр тут не поможет, — возразил я. — Идите на дорогу, я позову, когда будет можно вернуться.

Они ушли, оставив меня одного, а я присел на корточки возле раскопанной Таэгеном дыры. На разрыхлённой влажной почве, прижатый к белёсому корню, лежал артефакт — заключённый в костяную оболочку янтарь, внутри которого застыла фаланга пальца, судя по ногтю, принадлежавший женщине.

Меня нельзя назвать очень крутым магом, всё-таки мои знания лежат в несколько иной плоскости. Однако как выглядит маяк для создания проколов между мирами, я прекрасно знаю. Так что даже не удивился, что «Серебряный рассвет» решил подбросить мне такой.

И ладно, я это знание получил за тысячу лет службы. Но местным эльфам-то это откуда известно стало? Из того, что мне известно, они вообще только с нами впервые портал получили. Так кто на самом деле подсказал ушастым, как пригласить к себе демонических тварей? Какой-то мудрый эльф, подобно Менделееву, во сне увидел? Очень вряд ли.