Всего месяц назад мои способности позволяли разве что прыгнуть в окно второго этажа. А сейчас вот тащу через лес тушу размером с матёрого лося.

— Граф, может, отдохнём? — предложил князь, заметив моё тяжёлое дыхание.

— Нет, почти пришли, — выдохнул я, стискивая зубы.

Усадьба показалась в просветах между деревьями как видение рая. И, наконец, я опустил медведя на траву заднего двора, а сам рухнул на лавочку, чувствуя, как дрожат руки.

— Впечатляющая демонстрация силы, — заметил князь, с интересом разглядывая тушу.

— Благодарю, — устало улыбнулся я.

— Ваши Сиятельства, — поклонившись не столько мне, сколько князю, подошёл Прокопыч, — баню и шашлык также прикажете?

Я вопросительно посмотрел на князя.

— Баня для мага воды — место силы практически, — хмыкнул он. — Так что с превеликим удовольствием!

— Давай, Прокопыч, — махнул я рукой. — Будем считать, у нас традиция!

ㅤ

Пару часов спустя мы, напарившиеся, отдохнувшие и голодные, как стая демонических волков, собрались возле мангала. Там уже Марфа с Прокопычем всё подготовили к священнодействию.

— Такого, князь, вы нигде и ни за какие деньги не попробуете, — улыбнулся я, устанавливая на мангал шампуры с печенью.

— Так уж и ни за какие? — прищурился он.

— Это ещё одна наша традиция, — пояснил я. — Шашлык с кровью, из печени добытого вами демона. И съесть его надо в первые часы после охоты.

— Действительно, — кивнул князь, — такое только на охоте и можно попробовать. Но чтоб из свежей демонятины… Даже не слышал никогда про такое!

— И не услышите, потому что тоже никому не скажете, а если скажете, вам всё равно не поверят, — хихикнула Эмма.

— Интригуете, графиня? — князь потянул носом. — Пахнет восхитительно…

— Собственно, готово! — сообщил я и подал шампур князю.

— Три минуты? Хм…

Князь недоверчиво взял шампур, подул, и надкусил. Сперва по его лицу расплылось блаженство. А следом — понимание.

— Резерв? — удивлённо спросил он.

— Он самый, — подтвердил я. — Через несколько часов от остаточной энергии ничего не останется, это будет просто печень. А раньше вы бы ничего не почувствовали, надо обязательно полностью восстановить силы — только тогда будет эффект увеличения резерва.

— Мне и правда никто не поверит, — покачал головой князь.

Ужин растянулся на два часа. Мы говорили о лесах, охоте, о том, как меняется мир. К нам присоединилась Катя с ноутбуком — монтировала видео под шашлык с добрым вином. Даже Эмма держалась как подобает графине, без утренних попыток очаровать князя.

— Черновик готов, — объявила Катя. — Хотите посмотреть?

Катя, улыбаясь, развернула к нам экран и включила просмотр прямо в редакторе видео.