ㅤ
Когда с формальностями было покончено, Анна просто вышла на крыльцо. Я ещё раз предупредил её, что окрестности кишат демонами, но меня будто не слышали.
— Просто скажите, в какую сторону идти, — нетерпеливо потребовала Анна.
— В любую, — пожал я плечами. — Демоны почему-то не выходят на дороги, ну а так — вы уже в самом центре заповедника.
— Какая прелесть! — она посмотрела на яркие звёзды, вдохнула полной грудью воздух, и резко сорвалась с места. — Мальчики, за мной! Повеселимся!
Её голос звучал уже за оградой.
— На вашем месте, граф, я бы переживал не за неё, а за демонов, — бросил вдруг один из охранников.
Оба мордоворота последовали за своей госпожой и растворились в кромешной тьме.
Я долго смотрел им вслед, не зная, что обо всём этом думать.
Затем услышал звон разбитого стекла. Вернувшись в гостиную, я застал совершенно белую, как лист бумаги, Катю, замершую с широко открытыми глазами там же, где стояла. У её ног валялись осколки разбитого стакана.
Точно, она же всё это время была здесь!
— Да уж, ситуация. Думаешь, надо было остановить её силой? — спросил я, садясь в кресло у камина. — На будущее нужно будет добавить обязательные правила поведения в заповеднике и зачитывать их клиентам по телефону.
Катя подошла и упала в соседнее кресло.
— Илья… мне, кажется, не показалось.
Я повернулся к ней. Чёрт, да краше в гроб кладут! Зрачки расширены, кровь от лица отлила. Да у неё же приступ паники! Только тихой!
— Что тебе не показалось? — я аккуратно взял Катины руки в свои.
— Этот голос, эта манера, я её узнала! На ней, видимо, артефакт, меняющий внешность.
— Да кто же это? — я даже пощёлкал перед лицом Кати пальцами.
— Ты ещё не понял? — она посмотрела на меня как-то странно, и вдруг расхохоталась, каким-то истерическим смехом. — Это, Илья, Её Императорское Величество!
Я посмотрел на неё, на входную дверь, и пазл в голове сложился. Ну, Вышнеградский, ну спасибо!
Удружил так удружил!
Естественно, первый шок и некоторое оцепенение прошли быстро. Уже через каких-то пять минут, убрав осколки разбитого стакана, мы с Катей сидели в моём кабинете, который давно стал не только моим, а «нашим» штабом. Настольная лампа выхватывала из полумрака небольшой пятачок, а за окнами царила глухая ночная тишина безлунной ночи. Атмосфера была бы на редкость интимной и романтичной, если бы не повод.
Катя так толком и не отошла. Когда она наливала себе воды из графина, то чуть не разбила ещё один стакан.
— Илья, это катастрофа, — прошептала она, упав в кресло. — Это точка невозврата. Твой проект сработал слишком хорошо. Ты хотел привлечь внимание, а получил событие государственной важности.