Я ещё раздумывал, поделится ли сестра этой сногсшибательной новостью с новой подругой. Но когда она тут же, забыв про ужин, достала телефон и принялась строчить сообщение, все сомнения у меня отпали.

Впрочем, уверен — запрети я ей, и никто даже под пытками от неё ничего бы не добился. Потому что желание поболтать — это одно. А семья — это семья.

ㅤ

Утро началось с кофе, а продолжилось активной подготовкой к монтажу оборудования. «Ласточка» Шурки и один деревенский пикап, уже с оборудованием внутри, ждали у ворот. Команда собралась боевая, хоть и разношёрстная: Пётр Александрович — наш бесспорный технический гуру с планшетом в руках, Шурка, Тихон и пара рукастых мужиков из деревни — Степан, плотник и прораб у деревенских и Кузьмич, кузнец.

До первой точки мы добрались довольно быстро. Ей оказался поворот дороги на Златоуст, над обрывом, где когда-то была первая стычка с бандитами. Дорога туда была уже привычной, но сегодня лес вокруг казался… тише. Не той зловещей тишиной последних дней, а скорее настороженной. Птичьего гомона было меньше, зверья не видно. Моя чуйка, молчавшая как партизан, начала едва уловимо ворочаться где-то в затылке.

Пётр Александрович разложил на капоте планшет со схемой, и мужики, кивнув, без лишних слов взялись за дело. Степан и Кузьмич, используя хомуты, принялись сноровисто крепить на стволе сосны два герметичных шкафчика — один с блоком питания и аккумулятором, второй телекоммуникационным оборудованием.

Размеры снимали по месту, и Шурка, сидя на раскладном стульчике, ловко обжимала коннекторы, пока мужики тянули между деревьями стальку — специальный стальной тросик для подвеса проводов.

Работа шла довольно шустро, но и не сказать, чтобы очень быстро. Всё же сосны — не столбы, да и бригада наша не каждый день такими работами занимается.

— Пётр Александрович, первую камеру подключила, индикатор горит, — доложила Шурка спустя два часа.

— Вижу. Сигнал устойчивый. Пинг отличный, — кивнул тот, не отрываясь от планшета.

Я стоял в стороне. Моя задача была простой и сложной одновременно: следить за периметром, обеспечивать безопасность. Лес на склоне холма был густой, местами непроходимый. Я методично сканировал опушку, кусты, просветы между стволами. Поначалу — ничего. Только шелест листвы да далёкий стук дятла. И вот тогда я его увидел.

Между двумя елями, метрах в пятидесяти выше по склону, мелькнуло движение. Я напряг зрение. И увидел наконец-то демона. Первого за последние дни. Как только это произошло, я даже испытал какое-то очень странное облегчение. Демонический волк, оскалив клыки, злобно зарычал из-за кустов. Но стоило мне сделать шаг в его сторону, вытаскивая на ходу меч, как он, недовольно рыкнув, скрылся в чаще.