К вечеру среднее кольцо было готово. Я откинулся на спинку стула, чувствуя, как ноет магическое ядро. Перерасход маны давал о себе знать. Голова гудела, перед глазами плыли цветные пятна, и сколько бы я ни моргал, избавиться от них не получалось.

На третий день портал был готов.

Три кольца, вложенные друг в друга, стояли на массивном постаменте посреди одного из залов замка и ждали последнего компонента — империума. Я извлек один из трех доступных камней и вложил его в паз управляющего конструкта. Тотчас красные линии потянулись по механизму, «прощупывая» его, а затем три кольца пришли в движение, сделали несколько оборотов — два по часовой, среднее против часовой — и остановились, а через несколько секунд конструкция потухла.

— Оно работает? — осторожно уточнила Юлианна.

— Без понятия, — честно ответил ей. — Я сделал базовую калибровку, сейчас был базовый прогон конструктов, но без второй точки проверить работоспособность мы не сможем.

— Жаль, что это не как с порталами, где монстры.

— Искажение — это немного другое, — качнул я головой. — У них разные природы, хоть и может показаться, что принципы схожи.

— Ладно-ладно, не буду лезть в эту магическую муру…— Юлианна подняла руки изображая сдачу. — Главное, что ты доволен, что оно работает.

Дверь открылась, и в зал вошел Марцевич.

— Княже, граф Вольфенштайн прибыл. Ожидает в приемной.

Я бросил последний взгляд на портал.

— Хорошо. Скажи ему, что я сейчас подойду.

Тот кивнул и вышел.

— Кстати, почему тебя продолжают называть князем? Ты же теперь король.

— Ну технически меня ещё не короновали, так что… — я развел руками. — Да и разве эти титулы имеют хоть какое-то значение? Мне по большому счету уже давно всё равно, как меня называют.

— Главное, чтоб приказы выполняли.

— Именно.

— Ладно, пойдем пообщаемся с Вольфенштайном, посмотрим, что он там нам скажет интересного.

Вольфенштайн дожидался меня в приемной одного из советников короля. Мог бы встретить его в тронном зале, но там было слишком много места, да и смотреть на людей сверху вниз мне не очень-то нравится.

— Граф, приветствую вас, — кивнул я ему, проходя.

— Ваше Величество, — поприветствовал мужчина меня в ответ.

— О чем вы хотели поговорить?

— О положении дел, разумеется. Я и мой дом хотели бы получить некоторые гарантии в случае, если мы поддержим ваши притязания на трон.

— Хорошо, чего конкретно вы хотите? — прямо спросил я, присаживаясь в кресло. Мужчина хитро улыбнулся и достал из собственной сумки небольшой свиток, внутри которого оказалась карта местных земель.

— Я бы хотел получить угольную шахту близ Айвурга, — он ткнул пальцем в карту.