— Странно, что это осталось незамеченным, — нахмурился Сотников.

Наггеши мотнул жалом, мол, сами разбирайтесь.

— Кто был у вас инструктором?

— Липкин, — ответила Викуся. — Бронеслав Липкин.

По прозвищу «Бро́ня», и отнюдь не за крепкие мускулы, хотя они тоже наличествовали, а за «чугунный» лоб. Однажды ему туда прилетела гантеля. И череп даже не треснул.

— Понятно, — ректор сделал мысленную зарубку. — Этот мог. Вызову его потом и поспрашиваю.

«А может и уволю!»

— Стоп! — спохватился дэвхар. — Аи… Если С-Гашиш взорвался в шаттле, то остаётся… С-Маздун! Его тоже не нашли. Значит, он главный подозреваемый и вероятный убийца.

— Шшшто? — потрясённый наггеши шмякнул жало на пол. — К-какой убийца?

— На тебя покушались, Рамзес, — сообщил Ремлат. — В префекторат поступили сведения, что сюда отправился наёмник. За твоей головой. Странно, что ты не в курсе.

— А он параноик только тогда, когда ему выгодно, — заметил Дэасс. — Но проморгал убийцу подле себя.

— Нет-нет-нет! — наследник затряс остриём. — Нет! Это невозможно! С-Масссдун — мой друг!

Дэасс с Ремлатом переглянулись и разом уставились на наггеши.

— Друг⁈

— Сссс⁈

— Да! Я… он…. Мы повстречались в Наггарии. Апаша возил меня туда… После С-Мазсси переехал в столицу, — Рамзес замялся. — Мы вместе всё спланировали, но идея его. Он придумал затеряться в этой галактике, считая, что меня здесь не отыщут.

— И где он? — угрожающе поинтересовался Дэасс. — Твой, ссс, друг…

— Мы собирались бежать вместе. Пока все ловят С-Гашиша. Я и не предполагал, что он взорвётся… Избавились от коммуникаторов, но кажется разминулись.

Почему-то у Вики в голове картинка не складывалась. Какое-то звено в цепи явно выпадало и никак не зацеплялось в нужной последовательности. Девушка старательно напрягала мозги, прокручивая в воображении события тех дней.

Да-Нет-Нет-Нет… Да!

Вот оно!

— Так ты и не думал бежать к моей бабушке? И всё это была инсценировка?

— Думал, — ответил Рамзес. — Правда, — он покосился на Дэсса. — Вместе со С-Мазсси, но потом…

— Что потом? Передумал? С-Макс… здун тебя отговорил?

— Нет. Я сообразил, что шаттл — это ловушка.

— Ты мысли мои прочёл, что ли? — удивилась Вика. И поймала предостерегающий взгляд Сотникова.

— Ты знаешь в КВШ кого-то, кто читает мысли? — встрепенулся дэвхар.

— Не знаю, — промямлила Викуся и добавила, украдкой возвращая ректору взгляд. — Это… это такое у нас крылатое выражение, у землян.

Дэвхар явно ей не поверил, но тем не менее разочаровался.

— Я видел, как ночью ты шла к нему, — наггеши навёл остриё на заламина, — в каюту и пробыла там до утра.