…Вроде и не засыпала вроде, а оказалось что мама в комнате и Рич пытается выдумать причину поубедительнее чтобы еще почитать.

— Отбой в вооруженных силах, — тихонько сказала мама. — Динка уже спит и ты давай «отбивайся».

— Я не сплю, — Дики свесилась с койки. — Ты, Рич, ложись. И так весь аккумулятор посадил.

— Можно подумать, ты, бедняжка, ноут одна заряжаешь, — проворчал братец выключая компьютер.

— Не бурчите, — сказала мама. — Батарея не держит, так и возраст у нее почтенный. Придумаем что-нибудь, — леди «Двух Лап» потянула носом. — Лечились?

— Профилактика, — Рич вешал одежду. — Так, мелочи.

— Да, — мама посмотрела на Дики, — иной раз вы чересчур того… Все-таки имеет смысл до настоящих врагов энергию поберечь. Вы нам ценны с полным комплектом рук-ног. В «контакт» под руководством будете работать. Улавливаешь, гранатометчица?

— Улавливаю. Мы всерьез начать уже давно готовы. Но про кумулятивную гранату ты же расскажешь?

— Когда-нибудь, обязательно. Спите, воинство.

Губы у мамы были нежные, пахла она духами и чуть-чуть джином.

Рич таинственным шепотом поинтересовался:

— Мам, а правда, что Найни… ну ждет?

— Ой, у кого-то язычок чересчур длинный, — сердито сказала мама.

— Ничего подобного! Я сам догадался. Я внимательный.

— Ладно, спите.

— Здорово, — пробормотала Дики, пытаясь еще подержать глаза открытыми. — У нас мелких прибавится. Грышке веселей будет.

— Мелкие дети — это очень весело, — согласилась мама. — Надо бы нам еще дюжину-другую завести, желательно с солидным процентом нормальных дочурок. Спите, уж…

Близнецы спали и ничего не слышали — о том как встречали запоздавший обоз им рассказал Уарлик лишь следующим вечером. Путешественники из Тинтаджа задержались по весьма неожиданной и серьезной причине, но, поскольку она была политической и скучноватой, близнецы саму причину запомнили очень смутно. Потому что утро было воистину судьбоносно!

Ножи лежали на столе, рядышком, практически одинаковые, в ножнах без рисунков и теснения. Серьезная вещь в украшательстве не нуждается! Ножи были близнецами, но как все близнецы все же отличались: у одного рукоять была чуть побольше — под мальчишескую ладонь, зато у второго на ножнах имелись петли для горизонтального ношения.

Не было ни малейшего сомнения что это был Великий Подарок и доверить доставку такого чуда «Две Лапы» могли только дяде Ква. Возможно, ножи делались в королевской оружейной мастерской, а может быть, были привезены с юга — Глор славился заказным оружием. Дики никогда не стала бы задавать уточняющих вопросов: десть лет — возраст хладнокровия и сдержанности. Да и вообще — кто же спрашивает о происхождении чуда⁈ Но уж неспроста именно накануне близнецы увиделись с Великим Медведем.