— Беру два контейнера.

— Шесть тысяч штук?

— Шесть тысяч штук. И один контейнер этих, как его… «Выстрелил-забыл» которые…

— Самонаводящаяся многофункциональная граната. СМГ-18.

— Вот именно. Отправляйте на погрузку, деньги будут переведены со счёта Банка Конфедерации.

Гай развернулся на пятках и зашагал прочь из товарного склада колонии Монпасье. И, чёрт побери, он был готов поклясться, что в спину ему раздалось вежливое:

— С вами приятно иметь дело, мясное убожество. Прилетайте на Монпасье снова, мы рады каждому клиенту!

«Нужно будет хорошенько отоспаться перед прибытием на Гронинген, нервы ни к черту!» — думал он.

Гронинген внушал уважение. Несмотря на то, что планета не входила в первую пятёрку и находилась на периферии Сектора Атлантик, это был густонаселённый индустриальный мир, с мощной орбитальной группировкой станций и спутников, современной инфраструктурой и насквозь коррумпированным правительством. Ночная сторона планеты горела мириадами огней, которые давали представление о плотности населения и экономическом потенциале.

Капитан Кормак сориентировался на метки, выставленные ИскИном, и аккуратными движениями штурвала вывел «Одиссей» на нужную траекторию.

— Говорит крейсер Конфедерации «Булл-Ран»! «Одиссей», с какой целью следуете на Гронинген? — раздалось в динамике.

— Здесь «Одиссей», капитан Гай Дж. Кормак. Цель — Универсальная Академия открытого космоса. У нас на борту жизненно важное для Ярра оборудование, надеемся получить научную консультацию по его ремонту.

— Кормак? Этот тот Кормак, который с Ред Сокс и Кармарена? На связи капитан Соуп! Моё уважение, мистер Кормак! Вы здорово помогли нашим парням!.. — последовала секундная пауза. — Может и нам поможете?

Гай почесал затылок. Вот что это вообще может значить?

— У вас там что — мехи на поверхности?

— Э-э-э… Нет, мистер Кормак. Там учёные готовы поубивать друг друга. Вот-вот начнётся гражданская война внутри отдельно взятого учебного заведения.

— Вот как! Я-то думал — у них с местными проблемы…

— Так на этой почве всё и завязалось! Там часть хочет эвакуироваться, а часть — остаться на условиях Элдрика Бааса, знаете такого?

— Как не знать, наслышаны…

— В общем — мы за то, чтобы те кто хочет — свалили на хрен с планеты и конфликт был исчерпан. Но без приглашения правительства нам ходу вниз нет, сами понимаете… Вы ведь всё равно туда собрались — поработаете дипломатом?

— Я — дипломатом? Ну-у-у-у…

— А мы не будем досматривать ваш корабль, — зашёл с козырей капитан Соуп.

— Молодой человек, если вы откажетесь от такого предложения, я скажу что вы мишугине копф, и таки это будут последние слова, которые вы от меня услышите! — вклинился Давыд Маркович. — Если на борту «Одиссея» появятся настоящие специалисты — это будет большой гембель, мамой клянусь. Соглашайтесь и не думайте, а если вы переживаете за свои дипломатические способности — ой-вей, у вас есть я, и я таки смогу вам помочь!