— Да откуда же мне знать!

— Тише вы, — поморщилась Тая. — Вопрос мотивации остается открытым, так и запишем…

— Альтаир не думал усилить охрану? — поежилась я. От осознания, что кто-то следит за Ладаном, стало совсем плохо. — Мы же маги! Неужели нельзя найти эту чертовку с помощью ловушек? Может, попросить некромантов провести обряд и поднять Леди? Чего ты морщишься? Это ведь хорошая идея! Напоить всех зельем правды! Вот точно! Или… обратиться к провидцам?

— И они предскажут тебе твою смерть, — фыркнула Аника. — Но идея про Леди мне нравится. И про зелье, кстати, тоже.

— Какие вы кровожадные студентки, — не то с восхищением, не то с осуждением протянул ведун, а затем отверг все, как мне показалось, гениальные пути решения. — Не забывайте, что Леди спала, когда это произошло, вряд ли ее дух нам поможет. Зелье правды под запретом. Его имеют право применять только в местах, где отбывают наказание преступники, а у нас академия, если мы такое проделаем, то ее попросту закроют. Что касается провидцев… Знаете, я об этом тоже подумал, но сей дар я считаю самым туманным и непредсказуемым, я не знаю ни одного толкового специалиста.

Мы замолчали, так ничего и не придумав. Староста нарисовала на доске грустную улыбку.

— А что вы на педсовете-то решили? — вспомнила вдруг я. После наблюдений за колдовством Ладана мы благополучно забыли, что в академии куча взрослых магов, которые, наверное, могли предложить что-то получше зелья правды.

Ладан виновато посмотрел на нас.

— Боюсь, с завтрашнего дня вы не сможете здесь находиться, ребята. Альтаир дал травникам неделю на сбор цветков ястребинки, и она подходит к концу. Вход в лес закрывают, а к нам, если он отправит запрос, приедут маги-следователи. К тому же предстоит много работы по восстановлению рощи.

— А как же ты⁈ — с ужасом воскликнула я.

— Ну уж меня-то не закроют, — фыркнул ведун и хлопнул в ладоши: — Так, господа юные следопыты, пора заканчивать. У вас, между прочим, первая сессия на носу, а кое-кто еще не избавился от хвостов.

Намек был понят, и я через силу улыбнулась, понимая, что он хочет всех развеселить. Но было невесело. Мы уныло убирались в пещере и наперебой гладили щенков, будто пытались дать им ласки на месяц вперед.

— Но ее же найдут, верно? — Аника неловко замерла возле выхода, не решаясь сделать шаг вперед. — Мне здесь так нравилось.

— Что за понурый вид, студентка Молд? — строго одернул ее наш ненаглядный куратор. — А ну соберись! Сдавайте сессию и ни о чем не думайте.

— Мы только вошли во вкус. — Даже мечтательный и рассеянный Лука, который единственный относился к происходящему предельно спокойно, явно расстроился.