— Это неправда!

— О, еще какая правда. Оливия не умеет нормально плавать, ты ведь знала?

— Малолетняя дрянь! Что ты в ней нашел? — вместо ответа процедила Люсинда. Бледная, испуганная, она растеряла привлекательность за секунды.

Ладан прикрыл глаза, мысленно сосчитав до десяти. Негоже пугать студенток, но Люсинда напрашивалась. Что за непробиваемая особа⁈

— Мой вам совет, госпожа Вой: оставьте свою одногруппницу в покое, а иначе я сделаю так, что вас возненавидят все живые существа, обитающие в этой академии. Даже комары будут кусать с особым остервенением, а каждый сорняк цепляться за мантию.

В обычно спокойном и бархатистом голосе скользнул холод, пробирающий до костей. Люсинда с удивлением поежилась. Никогда она не видела своего обожаемого мужчину таким грозным и пугающим. Таким неумолимым. И все ради другой девушки…

— У вас такое милое лицо, будет жалко, если на нем останутся шрамы, — с улыбкой заключил ведун.

— Я пожалуюсь на вас! — заявила блондинка. В ее глазах застыла обида. Казалось, она скоро заплачет.

— На что именно? — удивленно переспросил Ладан, щелкая пальцами. Растение с тихим шипением отпустило ногу студентки. — На то, что напугал вас комарами? Ну простите, они здесь не редкость, лес ведь все-таки рядом.

— Вы… Вы…

— Да? — участливо приподнял бровь ведун. — Вам помочь подняться?

Он и правда помог. Молча приподнял ее за талию, но Люсинда опустила голову, вновь встретившись с неумолимым взглядом. Ведун не шутил.

— До свидания, Люсинда. Жду вас на занятиях… И смотрите под ноги, пожалуйста, вдруг на змею наступите.

Блондинка ушла, яростно хлопнув дверью напоследок, а Ладан вдруг поймал себя на мысли, что, если бы не добрый нрав Оливии и предупреждение проницательного Луки, он бы не только комарами и хищными растениями эту куклу припугнул… Пора признаться самому себе, что Вольта прочно засела в его сердце. И ей, наверное, тоже стоит признаться.

* * *

Выйдя в коридор, Люсинда хотела дать волю гневу и слезам, но наткнулась на внимательный взгляд Аники Молд. Немного поодаль, делая вид, что просто любуется видом из окна, стоял Ян Сокольский. Люсинда хмыкнула. Значит, где-то неподалеку ошивается Рерар и этот коренастый, как там его, Лука… Защитники…

— Чего тебе? — злобно спросила она у лесной феи, но та, отметив бледный вид принцессы и заплаканные глаза, лишь пожала плечами.

— Да так, просто стою.

— Вот и стой себе. — Не удержавшись, Люсинда все-таки задела миниатюрную девушку плечом, но та не сдвинулась с места. Вроде ростом не вышла, а твердая и неподвижная, как дерево. Блондинка задрала подбородок и гордо зашагала прочь. Сокольскому она послала презрительную усмешку. А ведь симпатичным таким казался…