Она не знала, что через двадцать минут музыка оборвется. Она не знала, что этот выезд станет не просто погоней за сенсацией, а гонкой со смертью. Она не знала, что «второй акт», о котором говорил Маркус, будет написан не чернилами в сценарии, а радиоактивным пеплом на асфальте.

Тереза Мэй нажала на педаль акселератора, и Тесла бесшумно устремилась в темноту, прочь от города, который доживал свои последние мгновения в прежнем мире.

Трасса I-495, известная как Capital Beltway, в этот час была относительно свободна. Ожерелье красных габаритных огней впереди и белых фар в зеркалах заднего вида создавало гипнотический ритм. Тереза расслабилась, позволив «автопилоту» Tesla взять на себя рутину вождения. Машина шла мягко, с тем едва слышным электрическим гулом, который напоминал звук работающего сервера, а не автомобиля.

Она нажала кнопку вызова на руле. Гудки шли долго, слишком долго для человека, который живет с телефоном в руке. Наконец, соединение установилось.

— Ты уже на месте? — прозвучал голос Маркуса.

Конечно, не так вальяжно, как обычно. В нём сквозило заметное напряжение, смешанное с каким-то странным, почти наркотическим возбуждением. На заднем плане Тереза услышала шум. Различные голоса, звонки, звук работающих шредеров?

— Я на 495-й, буду у Саймонса через тридцать минут, если не встану в пробку на съезде, — ответила Тереза, поправляя манжет блузки. — Маркус, что происходит? Я видела сводки биржи перед выездом. Фьючерсы рухнули на десять процентов за час. Это из-за Грэма?

Женщина достала из сумки пакетик с белым порошком, вертя его в пальцах, открывая длинным ногтём.

— Грэм — это просто дымовая завеса, Тереза. Полезный шум.

Маркус нервно хохотнул, но смех вышел сухим, лающим.

— Мы получили подтверждение по закрытым каналам. Русские вывели подлодки из доков в Северодвинске. Все до единой. Спутники фиксируют тепловые следы шахтных установок в Сибири. Это не учения.

Тереза почувствовала, как холодный узел затягивается в желудке.

— Ты хочешь сказать…

— Я хочу сказать, что мы играли в покер, а они решили перевернуть стол, — перебил он её. — Слушай внимательно. У Саймонса будет безопаснее, чем в городе, но ненадолго. Как только доберешься, найди человека по фамилии ван Дорен. Скажи, что ты от меня. Он даст тебе папку.

— Какую папку? Маркус, ты меня пугаешь. Алекс ждал меня в ресторане…

Женщина по-прежнему держала пакетик в руках, не прикоснувшись к нему. Её тело мигом покрылось липкой плёнкой страха.

— Забудь про Алекса! — рявкнул Маркус, и в этот момент маска циничного олигарха слетела.