Тереза выползла наружу. Ноги по щиколотку ушли в жирную, черную грязь бразильского болота. Вокруг стеной стоял лес. Джунгли. Дикие, непроходимые, полные ядовитых змей и людей, которые хуже змей.
До Аргентины было еще восемьсот километров. Пешком. Просто не реально. Тереза вытерла грязь с лица, проверила пистолет. Патрон в патроннике. Потом она посмотрела на Кевина, который деловито проверял карманы разгрузки, не обращая внимания на труп одной любовницы и плач другой.
— Добро пожаловать в ад, часть вторая, — сказала она. И впервые за четыре месяца улыбнулась. Страшной, волчьей улыбкой.
Вертолёт лежал на боку, похожий на подбитого, умирающего зверя, из распоротого брюха которого бросили в чёрную болотную жижу, сочились технические жидкости. Запах керосина перебивал гнилостное дыхание джунглей, но не мог заглушить стонов раненой Тиффани.
Тереза, пошатываясь, стояла по колено в грязи. Её дизайнерские брюки уже превратились в мокрые тряпки, облепившие ноги. Рядом Кевин Соммерс, с лицом, перекошенным от ярости, проверял магазин своего автомата «Colt M4». Его движения были резкими, профессиональными, но в глазах читалось то, что он так презирал в других, страх загнанной крысы.
— Мигель! Прикрой правый фланг! — заорал он. — Голландец, вытаскивай девок и груз! Живо!
Но ответить ему не успели.
Сквозь густую листву, ломая кустарник бамперами, на поляну вырвались два джипа. Это были старые, переделанные «Toyota Bandeirante», угловатые, ржавые, но неубиваемые машины. На крыше первого был наварен станок, на котором угрожающе чернел ствол крупнокалиберного пулемета ДШК, советское наследие, непонятно как попавшее в бразильские леса. Может, через Кубу.
— Контакт! — взревел Мигель, вскидывая винтовку.
Джунгли взорвались. Это не было похоже на перестрелки в кино. Звук был чудовищным, оглушающим, физически ощутимым. ДШК загрохотал басовито и ритмично. ДУМ-ДУМ-ДУМ. Тяжёлые пули калибра 12,7 мм с лёгкостью прошивали алюминиевую обшивку вертолёта, превращая её в решето, разрывали плоть деревьев в щепки и поднимали фонтаны грязной воды.
Тереза упала в грязь, инстинктивно вжимаясь в корни огромного фикуса. Мир сузился до узкой полоски между двумя корнями. Она видела, как Летучего Голландца, который пытался вытащить ящик с патронами, буквально разорвало пополам очередью. Его тело отбросило назад, в салон, прямо на кричащую Тиффани.
-Подавите пулемет! — орал Кевин, стреляя короткими очередями из-за двигателя вертолёта.
Люди Соммерса, профессиональные наемники, пытались организовать оборону. Мигель и еще один боец, Карлос, открыли перекрестный огонь, заставив пулеметчика на джипе пригнуться. Искры летели от бронированной пластины, прикрывавшей стрелка.