Следом вышел довольный выполненным приказом Юрка.

— Как вас зовут? — спросил я помощника.

— Богдан, Ваше Императорское Высочество, — поклонился тот.

— У вас инженерное образование? — спросил я.

— Выпускник Берлинского университета, Ваше Императорское Высочество, — поклонился тот.

— И вы тратите такие толковые мозги на обман, — вздохнул я.

— Простите, Ваше Императорское Высочество, — бухнулся Богдан на колени.

Следом бухнулся Марко:

— Уверяю вас, Ваше Императорское Высочество, наши сеансы никому и никогда не причинили вреда! Это — простая забава, фокусы!

— А мне вы говорили совсем иное, — ухмыльнулась ему Императрица.

— Шарлатаны! — уничижительно фыркнула Ксюша.

— Дмитрий Иванович тоже разоблачал спиритов, — поделился со мной инфой Миша.

— А мне понравилось, — проявила доброту Оля.

— Премного благодарны, Ваше Высочество! — с трогательной надеждой на лицах хором поблагодарили ее шарлатаны.

Поняв, что теряет лицо, Императрица рассмеялась и подколола меня:

— Георгий, неужели ты думал, что я и вправду верю в такую чушь, как вызов духов?

Марко и Богдан растерялись — им она, очевидно, говорила совсем другое.

— Это же просто игра! — заявила Дагмара, поднявшись со стула. — Господа, — обратилась к «спиритам». — Я получила большое удовольствие от наших милых посиделок, но впредь не желаю видеть вас при Дворе. В будущем готовьтесь к вашим фокусам лучше! Идемте, дети.

И Императрица с восхищенно смотрящими на меня младшими покинула сцену. Невелика «победа», но любви к старшему брату много не бывает. В блоге я ссылался на разоблачения силами Менделеева и Академии Наук, но точной даты не знал. Хорошо, что оно уже случилось — заключение ляжет в основу законодательного запрещения спиритических сеансов. Впрочем…

Посмотрев на продолжающих стоять на коленях в ожидании Величайшей кары шарлатанов, я вздохнул — это же артисты, считай — коллеги. Цеховая солидарность взыграла в душе, и я решил не закручивать гайки наглухо:

— Скоро в Империи будет принят закон, согласно которому вам придется приписать к афишам саморазоблачение. Что-то вроде: «Театрализованное представление „имитация вызова духов“ посредством хитроумных механизмов и ловкости рук». Это верно и для ваших расплодившихся сверх всякой меры коллег. Встаньте.

— Премного благодарны за ваше великодушие, Ваше Императорское Высочество, — подскочив, отвесил глубокий поклон Марко.

Светские бездельники и в таком виде будут спиритизмом развлекаться, делая друг дружке многозначительные глаза — «ох уж этот зануда-Император! Хорошо, что мы с вами, господа, в духов всей душою верим» — но постепенно спиритизм в общественном сознании перейдет в разряд «фокусов», и медиумы лишатся львиной доли доходов. Жалеть мошенников когда подавляющее число населения рискует умереть голодной смертью рука не поднимается, но конкретно эти двое таланта не лишены, а значит могут быть применены к моей пользе: