Но встретил я их раньше.
Сначала показался дым. Нехороший такой, не костёр с шашлыками, а полноценный пожар, когда все горит и чадит вперемешку: и дерево, и кожа, и чуть ли не покрышки. Местность пошла холмистая, поэтому я не видел, что именно горит. Но на карте там был небольшой хутор (или как это называется у голландцев). Вот только никаких опасностей вокруг него не должно было быть. Ближайшие аномалии находились километрах в двадцати южнее, особые охотничьи зоны, наоборот, на севере. И до фанатиков оставалось ещё километров восемьдесят.
Я нашёл несколько крупных валунов, заросших кустарником, и оставил там мотоцикл. Подхватил рюкзак, снайперку и дальше зашагал пешком. Перевалил через первый холм, потом ещё через один, и только оттуда мне открылась вся картина. Горели два сарая на хуторе. И еще оттуда прилетел женский крик. Видимо, настолько отчаянный, что преодолел аж полтора километра. Слишком большая для меня дистанция, но людей на земле я сумел разглядеть. Как тех, кто уже не встанет, — это в основном мужики, так и живых, сбившихся в кучку возле колодца на земле, видимо, женщины и дети. Пару мужиков я там тоже разглядел, но положение у них было незавидное. Один стоял на коленях и будто бы молился, а второго прямо сейчас пинали лысые уродцы-фанатики.
Самих фанатиков я насчитал около десятка. Те, кто не пинал мужика, разделились на две группы. Половина крутилась вокруг женщин и рыпалась на них, как дикари. А остальные носились по двору и что-то таскали из дома и уцелевших сараев. Что-то скидывалось прямо на землю, под ноги главному. А что-то сразу отправлялось в грузовик, кузов которого торчал из-за дома.
Пользуясь дальномерной шкалой прицела, я перепроверил себя. В принципе, плюс-минус правильно определил. Полтора километра между нами. Многовато, но ландшафт, в принципе, позволял быстро сблизиться. Вопрос в том, что с отходом у меня будут проблемы, когда срисуют.
Но… подгоняемый нетерпением шакраса, который явно решил, что и этот беспредел не пройдёт в профсоюзе хищников, я уже соскользнул в ближайшие заросли кустарника.
Потому что полностью был согласен со своим геномом.
Я оторвался от оптического прицела и оценил, что ждет меня впереди. Первые сто метров от хутора тянулись аккуратные ровные грядки с разнообразной зеленью. Что-то типа петрушки, морковки, но тут я тоже не эксперт, точно не скажу. Местные вершки какие-то, без корешков. Для меня главное, чтобы они не закрывали обзор.
Следующие метров двести тоже были засажены чем-то похожим на смесь арбуза и дыни. По форме как вытянутая «Торпеда», но полосатая, как желто-зеленый арбуз. Выглядели они аппетитно, а генетическая память намекала, что на вкус они сладкие и освежающие.