Отвлёкшись на него, чуть не пропустил ещё двоих. Монстры сменили тактику — теперь они крались, пригибаясь к земле и стараясь максимально долго оставаться за деревьями. А потом резко, с таким же мерцанием, перескакивать от одного к другому. Одного я поймал как раз на таком перелёте — ещё не видел его, но шакрас подсказал, когда зверь прыгнет.

Второго я достал уже на дороге. Он, видимо, так вжился в роль мышки-попрыгушки, что на секунду завис, выйдя на открытое пространство. Или подставился специально, потому что в следующий момент крыша с грохотом проломилась сразу в двух местах, засыпав меня прелой соломой. И сразу стало тесно. Я подумал, что жалко подставлять СВД под зубы, хотя приклад легко бы по ним попал. Вжался в стену, крутанувшись по ней в угол. Оставил в нём винтовку и кувырком разминулся с прыгнувшим на меня шакалом. Вскочил, плечом толкая второго монстра, и выхватил «курносого».

Слишком медленно! Шакал прыгнул, целясь мне в лицо. Увернуться уже не получалось, и я просто вскинул левую руку. Давно я не испытывал таких острых чувств! В прямом смысле острых. Расхваленную продавцом кожаную куртку монстр даже не заметил — прокусил рукав и тисками зажал моё предплечье, лишь на пару сантиметров промахнувшись мимо биомонитора. И получил в упор, в незащищенное брюхо, две пули. Закатил глаза, но челюсть не разжал. Кажись, заклинило.

Тут же на меня кинулся второй. Этот шел понизу, намереваясь цапнуть меня под колено. С ним оказалось даже проще — подставлять ногу под укус не пришлось, я просто выстрелил. И пока он пытался подняться с пола, припечатал контрольным.

Неожиданно для себя я зарычал, почувствовав досадное неудобство в левой руке. С каким-то даже удивлением вспомнил, что там вообще-то тушка болтается килограмм под сорок. Мельком вспомнил набор инструментов, который мне пытался всучить Патрик перед отъездом. Может, и не просто так там было столько кусачек и плоскогубцев. А у меня — только в мультитуле, и то под другие задачи. Боли я не чувствовал, всё онемело, как когда-то в больнице. Главное, что вроде как до кости клыки не прокусили.

Я уже достал мультитул и даже одной рукой раскрутил его, высвободив плоскогубцы. Или острогубцы, если быть точнее. Не успел я придумать, что именно буду делать, как дверной проём заполнила серая масса. Добрался вожак. Переступил порог, оскалился и глухо зарычал.

Вот честно! Не будь на мне зубастой «прищепки», я бы уже выпрыгнул в окно. Да что там в окно — через крышу бы уже перемахнул за стену и газовал бы на своём байке. Но дохлый шакал держался крепко.