— Теперь понятно, почему капот — низкий? Над крышкой головки блока не торчит карбюратор, форсунка вообще не добавляет высоты, воздушный фильтр уходит вбок. Вопросы по этому двигателю, коллеги?

— Как он справится с нашим более чем посредственным качеством горючего? — задал толковый вопрос один из самых молодых в команде, младше Кати.

— Резонное сомнение. На самом деле, даже лучше, чем при карбюраторном питании. Почитайте литературу, особенно об авиационных моторах времён Великой Отечественной, у них применялся непосредственный впрыск в цилиндры бензина А-76. Топливный насос — мощный, фильтр здоровый, очистка лучше. Регулярная промывка карбюратора уйдёт в прошлое. Катя, с дизелем они разобрались?

— В процессе, Сергей Борисович. Уверяют, что в моторе для 123-й серии «мерседесов» нет ничего кардинально нового по сравнению с прежним. За основу взят бензиновый 2-х-литровый мотор, увеличена степень сжатия. Эффективнее отвод тепла. Главный инженер завода заверил, что если поставить ТНВД с форсунками на двигатель от 21067 и увеличить степень сжатия, то он на солярке отъездит дольше, чем оригинал на бензине. Но пока они пребывают, хм, в творческим поиске. Товарищ Высоцкий настаивает на 6-цилиндровом и с турбинкой, чтоб тянул, при необходимости, лёгкий коммерческий автомобиль. Получают консультации от коллег из «Тойота», у них дизеля стоят на внедорожниках.

— В любом случае, дизель V6 или бензиновый с распределённым впрыском выглядит куда перспективнее, чем так называемый форкамерный для обновлённых «волг», — я закруглил моторную тему, зная, насколько сложно воплотить в жизнь универсальный мотор для легковой, чтоб, меняя лишь компрессию и систему питания, варьировать дизель или бензин, на ВАЗе в 1980-х годах пытались, вышло не очень. — Товарищи единомышленники! Катя сделала львиную часть работы, но она — не инженер. Нам нужен эскизный проект для утверждения на уровне и Министерства автомобильной промышленности, и отраслевого отдела ЦК КПСС. Если взять всю историю послевоенного легкового автопрома, наш завод, именуемый ныне АЗЛК, дал стране и на экспорт основную массу малолитражек. Мы с вами сейчас приступаем к проектированию самого крупносерийного авто СССР 1980-х годов. Никого не принуждаю, золотых гор не обещаю. Но я бы на вашем месте руками и ногами, а главное — мозгами бы ухватился за эту возможность! Кто за — поднимайте мандаты, будем распределять обязанности.

Хорошо разбираться с подчинёнными, от тебя зависящими, и куда сложнее отдуваться перед высокосидящими, в том числе в Отделе машиностроительной промышленности ЦК КПСС, так он называется после очередной реорганизации. Раздача живых слонов по итогам квартала была назначена на тот же день, в пятницу, я, попрощавшись с Катериной, поехал на Старую площадь, не обольщаясь относительно положительных эмоций от грядущего мероприятия.