Уже на исходе дня дверь со скрипом открылась. Внутрь проскользнул высокий человек в бедуинской одежде. Но что-то было не так. Движения! Это не бедуин! Айзек весь подобрался, но к следующему был точно не готов.
— Гражданин Трахтенберг?
— А… я. Что?
С ним говорили на русском. Без всякого акцента, с хорошим среднерусским правильным выговором.
— Дед Пихто! Отвечать будешь, Изя?
— Да… это я. С кем имею честь…
Грубоватый голос его оборвал.
— Неважно. Садись. В ногах правды нет.
Ошеломленный Айзек устроился, привычно подобрав под себя ноги. Хотя бы его убивать не собираются.
— Слушай сюда, Изя. К нам на точку на днях поступило забавное сообщение. Одна весьма занятная группировка продает живого жида. Ну нам стало интересно, начали узнавать подробности. А тут ты.
— Мы встречались?
— Да, на обмене наших летчиков. И ты вел там себя безобразно.
Айзек опустил плечи. Да, он был зол и намеренно провоцировал. Но так ему было велено.
— Приказали…
— Парней было зачем мурыжить?
— Я человек маленький.
— Не надо песен петь, Изя. Пить хочешь?
Русский протянул поенному плетеную баклажку. Никогда еще обычная вода не была такой вкусной!
— Благодарствую. Слушаю вас внимательно.
— Это другой разговор. Не думал, как отсюда выбраться?
— Куда? Пустыня кругом, — Трахтенберг обидчиво поджал губы. Чего этот русский тянет вола за хвост?
— Это правильно. И выручать тебя никто не торопится.
— Что предлагаете?
— Работать на нас.
— Вы кто?
— Неважно.
— Но хотя бы с бывшей родины?
— Считай, что так. Да или нет?
— У меня нет выбора. И… в принципе я ничего не нарушаю. Присягу же я давал Советскому Союзу?
Неизвестный восхищенно цыкнул:
— Ну ты даешь! Это же надо так вывернуться!
Дальнейший разговор был коротким и конкретным. Оставив воду Айзеку, русский вышел. Через час дверь снова открылась и двое стражей, угрожая оружием, скомандовали идти за ними. Подвал не был таким большим, каким казался ранее. Они подошли к лестнице, сверху пахнуло свежестью. Снаружи была ночь, звезды и свобода. Никогда еще Трахтенберг не был таким счастливым и потому лыбился во все тридцать три. Рядом улыбались его «хозяева», выгодно продавшие подвернувшийся ликвид. Они даже на радостях угостили его лепешкой и сыром. Из темноты тихо появился русский и позвал жестом за собой. Они сели в старый скрипучий «Лендровер» и двинули прямо в темноту. Фары водитель включил, только выехав на дорогу.
Айзек только тут облегченно выдохнул, но благоразумно помалкивал. Но любопытство все-таки победило.
— Можно спросить?
— Говори.
Русский разведчик уже скинул с головы куфию, открыв короткий ежик темных волос. Загар и вытянутый нос делал его похожим на кого-то из многочисленных народностей Сирии. Эта страна отличалась редким разнообразием. Сунниты, алавиты, друзы, курды, ассирийцы, армяне, черкесы, туркмены, езиды. Ну и племена бедуинов. Куда от них деться.