Флегматичный бык никуда не спешил, и его хозяин, вопреки профессии, похоже что тоже. Мы все, к слову, шли пешком, даже хозяин; хотя в составе этого «корована» были и пара осликов, но они были нагружены тюками с неизвестным мне содержимым, и люди на них не садились.
Шли молча, медленно, и без событий. Ну, почти: под вечер столкнулись со стаей волков, но их вожак, заметив меня, явственно тоскливо вздохнул и увёл всех своих прочь. Видимо, тот самый, с которым я уже встречался.
Все бы проблемы так решались.
К ночи мы всё ещё не добрались до цели, и остановились на ночлег у подножия небольшого холма. Купец сноровисто окружил место стоянки верёвкой, на которую были привязаны различные… фиговины. Ракушки, перья, деревянные и каменные фигурки… Ничего сверхъестественного я от этого не ощущал, но моя чувствительность очень низкая, так что это не аргумент.
Видимо, купец заметил и оценил то, как на меня среагировали волки, поскольку предложил выпивку из своих запасов. Ну… Брага она и есть брага, с фруктовым привкусом. Вроде бы даже бананом отдаёт, хотя я их пока что не видел в этих местах.
Похоже, и они тут всё-таки есть.
— Похоже, и они тут всё-таки есть… — задумчиво произнёс я.
Несмотря на мои лёгкие опасения (я даже проверил предложенную выпивку Обнаружением ядов), мы добрались до места назначения без проблем. Была, признаться, некоторая опаска, что торговец может подрабатывать и работорговлей, хотя против этого говорила организация его «каравана» — бессознательного невольника там просто некуда пристроить, а держать чародея в сознании слишком опасно.
И да, работорговля в этом королевстве — обычное дело.
В любом случае, обошлось, и мы добрались до следующего поселения, название которого на местном языке было почти непроизносимо, что-то вроде «мгулечубанга», но под действием заклинания понимания превращалось в банальное «Второе у реки». В общем и целом оно было весьма похоже на предыдущее, с той разницей, что в этом не было полноценного шамана, только травник (вопреки шаблонам, не старик, а непримечательный мужчина средних лет), зато имелся свой кузнец. Вот собственно на него я и смотрел.
Мой интерес было легко понять: кузнец был дворфом.
Низкорослый, широкоплечий, с лысой головой и заплетённой в три косички рыжей бородой. Маленькие, чуть заострённые кверху уши, чуть выступающие надбровные дуги и приплюснутый нос с широкими ноздрями, через которые он то и дело шумно втягивал воздух.
Кожа странного нездорово серого цвета, и необычно яркие оранжевые, практически огненные, глаза.
Зачем мне понадобился кузнец, помимо простого любопытства? Ну, у меня есть некоторое количество металлолома, который я смог собирать после того, как обзавёлся сумкой и тем более рюкзаком, и есть сломанный нож, а нужно — избавиться от тяжести, и обзавестись нормальным инструментом. Плюс купец, когда я попытался проконсультироваться с ним по поводу монет, отправил меня к кузнецу.