Гримуар, как и я, работал над своими способностями. Его целью было вернуть себе способность использовать «Тёмные руки», хотя бы с минимальной силой; не для боя, он просто хотел иметь возможность самостоятельно перелистывать страницы книг.

Хоббитянка, устроившаяся с нами, пока не появится возможность отвести её в обитаемые места… Ну, она взяла на себя кухню, и несмотря на заверения, что готовкой в общем-то не занималась, поваром оказалась лучшим из всех нас. Помимо этого она оставалась незаметной, и продолжала пребывать в трауре и депрессии. Я очень аккуратно пытался её утешить, но безуспешно, кажется.

Мои сны продолжались.

Насколько я мог понять без звука, Саринге разбиралась с местными богами, с одной стороны демонстрируя, кто тут теперь батька, вернее мамка, а с другой — выясняя, кто был причастен к её… запечатыванию? Что-то такое.

Ещё я видел фрагменты того, как она командует в «Большом городе», и отблески того, как город стремительно меняется. Кажется, одного из богов, смахивающего на мумию-муравья, змееженщина завербовала в качестве рабочей силы, и в столице бурлила большая стройка. Да уж, если эти сны отражают реальность, дама развила крайне активную деятельность. Компенсирует потерянное время, вероятно.

Кажется, я был единственным, кто тут беспокоился. Больше того, у меня сложилось впечатление, что чем больше я начинаю тревожиться с ходом времени, ожидая неприятностей, тем спокойнее окружающие. Может, просто кажется на фоне собственного стресса, может, действительно так… хотя, конечно, глупо считать, что это связано напрямую.

В любом случае, Тодд — он, к слову, был самым оптимистичным, ввиду перспективных находок на раскопках — оказался прав. Ровно через неделю пожаловали «гости».

К сожалению, археолога, куда лучше меня разбирающегося в том, как быть с орками, в нашем лагере в этот момент не было. К счастью, мы с ним обсуждали такую возможность, и он оставил рекомендации.

К сожалению, представители «демонического королевства» предпочли действовать нестандартно.

— У этой птицы на лапе было письмо — сообщила Шаари, продемонстрировав мне некую пичугу размером с голубя на стреле. — Вот.

Птица легла на стол, — мы немного обставили лагерь, благо материал и инструменты имелись — и к ней присоединился маленький свёрточек вроде бы ткани. На ощупь на шёлк смахивает.

Я развернул его и вгляделся в текст.

— Хух. Это мне, в общем-то.

Если точнее… «Лидеру авантюристов, захвативших форт. Немедленно покиньте форт Королевства Хаоса и его земли, и сохраните свои жалкие жизни».

Хм. Они знают, что нас тут несколько, и что мы команда авантюристов?.. Или это был выстрел наугад?..