Елагина делано рассмеялась.
— Ну, вы и шутник, маркиз! Обожаю таких мужчин. Всего доброго!
Спустившись по ступенькам, я сел в машину.
— Вы рано, — заметила Марта. — Что-нибудь случилось?
— Да. Меня пытались убить.
— Как⁈ — встрепенулась Падшая. — Кто⁈
— Не волнуйся, законно. Очередной вызов на дуэль. Пришлось драться прямо там.
— Кто на этот раз?
— Хомутов. Мы с ним уже однажды выясняли отношения. Но в этот раз он, кажется, пал чьей-то пешкой.
— Чьей, Ваше Сиятельство?
— Хотел бы и сам знать. Ладно. Поехали. Подумаю об этом дома.
В замке меня ждали два приглашения. Их вручила мне секретарша — вместе с вечерней порцией целебного отвара.
Одно было от барона Маргасова: он звал с собой в оперу на «Травиату». В качестве особой заманухи было указано, что мы будем сидеть в отдельной ложе. Подумав, я решил принять приглашение и велел секретарше сообщить об этом барону.
Другое письмо было из Белого города. Канцелярия Его Величество заранее рассылало дворянам приглашения на Новогодний бал, который был уже не за горами. В этот раз темой маскарада был выбран Древний Египет. Отдельно указывалось, что во дворце будет тепло, так что можно использовать лёгкие костюмы. Что ж, ладно. Нужно позаботиться о том, чтобы раздобыть себе какой-нибудь прикид, пока все не разобрали. Ну, или заказать в ателье. Опять же, заранее. Поручив это секретарше, я отправился в библиотеку изучать родословное древо Елагиных. Благо, дворянский справочник издавался ежегодно и содержал самые свежие сведения обо всех изменениях в этой области.
Искать долго не пришлось. Уже спустя полчаса я выяснил, что графиня Елагина в девичестве была Пешковой. Как и супруга князя Шувалова. Та самая, которая пыталась использовать меня с помощью иллюзии бога смерти. Ей это даже немного удалось. Схожие приёмчики, если подумать. Вполне возможно, что она подговорила графиню, ведь нас с ней связывали такие секреты, которые люди предпочитают хранить очень глубоко — желательно в могиле. Плюс, как ни крути, я стал причиной гибели рода Пешковых. Так что обе могли иметь на меня зуб. Разумеется, это было лишь предположение, требовавшее проверки.
Захлопнув книгу, я поставил её на место и отправился в свои покои. Ещё не известно, как родственники Хомутова отреагируют на его смерть. Как минимум, не обрадуются. Я вполне могу заиметь новых врагов. Эхехе! Какой-то заколдованный круг просто, честное слово!
Утром приехал человек от Елагиной. Привёз сумку с наличкой. Пересчитывать я не стал: вряд ли графиня решилась бы меня надуть. Закинув сумку в сейф, отправился в школу.