— Премного благодарен, Ваше Величество. И тогда я смогу вам послужить с чистой совестью.
Мой державный собеседник усмехнулся.
— Конечно, Николай. Чистая совесть — это важно. Ступай, тебя уведомят о времени экспертизы. И ни о чём не беспокойся. Я позабочусь, чтобы никаких проблем с ней не возникло.
Это я и хотел услышать. Покинув кабинет, я отправился домой. А там меня уже поджидал неугомонный Павел. Что ж, День рождения всего через пять дней — можно и уделить этому время.
Глава 37
Мы просидели допоздна. Княжич убрался, только когда напольные часы в кабинете пробили половину одиннадцатого.
— Если появятся ещё вопросы, я позвоню или приеду, — пообещал он, явно считая, что это то, что мне хочется услышать на прощанье. — Но, вроде, не должно: мы обсудили столько всего.
— Да уж, — отозвался я. — Это точно. Тебе ещё не присылали отказы?
— Прийти? Нет. Но время есть, так что, может, кто-нибудь и сольётся. Я тебя предупрежу, если хочешь.
— Не надо. Ладно, хотелось бы сказать «до скорого», но я надеюсь увидеть тебя теперь только на празднике.
Павел усмехнулся.
— Знаю, я тебя достал, но это же важное событие.
— Я тебе очень благодарен, честно. Просто не думаю, что моё мнение по всем этим мелочам действительно требуется. Для меня это не так уж и… принципиально. Я хочу сказать, что вполне тебе доверяю.
— Спасибо, Коль. Но, видишь ли, я себе доверяю не вполне. Ладно, пока, — он взглянул на часы. — Я и так здорово припозднился.
Вечером следующего дня в замок пришло письмо из Белого города. Секретарша принесла его в кабинет невскрытым.
— Спасибо, — кивнул я и сломал восковую печать.
Содержание послания оказалось ожидаемым: меня уведомляли о том, что экспертиза назначена на завтра. Мне предписывалось явиться к четырём часам в Тайную канцелярию.
Так-так… Его Величество не привык попусту терять время. Интересно, как эти самые экспертизы проходят. Можно было бы спросить Софию. Поразмыслив, я решил так и сделать. Позвонил в госпиталь, но, к моему удивлению, мне ответили, что девушка уже выписалась и покинула палату. Опоздал. Теперь, чтобы с ней поболтать, следовало связаться с Бестужевой. А для этого надо было ходить в школу. Можно было бы, конечно, найти в справочнике телефон её дома, но… В общем, слишком сложно и долго. К тому же, не факт, что София в курсе. Не такая уж у неё высокая должность. Да и, если подумать, какая разница, в чём будет заключаться экспертиза? В любом случае, это формальность. Шестому отделу прекрасно известно, что я не совсем человек — поэтому меня, собственно, в своё время и привлекли к его деятельности, объяснив, как заключить договор с демоном и обуздать тем самым природу нежити. Не думаю, что экспертиза не способна выявить правду, так что придётся тем, кого назначат меня проверять, оформить всё, как надо. По идее, сама экспертиза не нужна вовсе. Может, её и не будет. Просто приеду, заберу документы, да и поеду назад. Это было бы лучше всего.