— А одной бутылочки-то нам мало будет… — прохрипел темнеющий гоблин, глядя на меня, — И кому такую гору дерьма мне придётся скормить за одну… ложку⁈

— Гильдии Магов, господин Корнблюк.

— Ладно, понял, — через десять секунд игры в гляделки выдохнул рыжий тип, — А кого мы этим похороним, господин Джо?

— Гильдию Магов, господин Корнблюк…

Сама наша организация — вовсе не огромный институт власти. «Подданных» у неё-то всего пятьдесят тысяч, к тому же все они самозанятые. Гильдия, как её представляют, по своей сути является тусовкой из полусотни волшебников, пропитанных чувством собственной важности. Она лишь управляющий нексус, поддерживающий неслабую инфраструктуру, прикрывающую обычных волшебников. Банковское дело, башни, покупка и продажа ценных ресурсов и ингредиентов, обмен кое-какими знаниями, регулирование взаимоотношений и содержание разных вспомогательных объектов, типа Великой Обсерватории.

Это я говорю к тому, чтобы продемонстрировать уровень возможной компетентности тех, кто сейчас во «главе» — он не очень-то и высок. Вся эта система имеет свои законы, порядки и уложения, но работает почти всегда на чистой инерции, так, как маги привыкли. Проще говоря, как и со Школой — любое ЧП тут же выбивает их из седла. Как и в любом местечковом коллективе, после произошедшей трагедии, заткнутой случайным образом, находятся те, кого в ней обвиняют, прилюдно обоссывают, а затем забывают, что о неудачниках, что о самой произошедшей заднице.

Барнакл Корнблюк был превосходно осведомлен об этой славной традиции, а значит — целиком понял меня. Если я не хочу принимать на себя золотой дождь, который неминуемо, в любом случае, обязательно прольется после того, как вся история с некачественным набором в Школу выйдет в общество, значит мне надо расстегивать ширинку первым. Причем не одному, а вместе с Тиарой Лонкабль, владелицей Младенческого Фургона, ректором Боливиусом Виртом, и имея в запасе очень тяжелую артиллерию в виде Эфирноэбаэля Зис Овершналя. Последнего нам обещал подогнать ректор, и это в очередной раз заставило меня задуматься о том, что может связывать старого как говно мамонта мудреца со Школой Магии.

— Это будет легендарно…! Да-да, легендарно! — бормотал сильно пьяный и рыжий Корнблюк, аккуратненько пихая меня из дому… своей собственной, недоуменно моргающей, дочерью, — Мне срочно нужно проспаться, а потом приступлю! Да! Немедленно приступлю! Это будет самое громкое дело!

— Господин Корнблюк, мы гонорар не обговорили… — аккуратно бухтел я, выдавливаемый с помощью гоблинши.