— Как ты думаешь, что может нам помешать выполнить обязательства перед империей и сделать так, чтобы ты прошёл испытания, кроме того, что мы едем на Дастов север, где последние годы бушует непрекращающаяся буря, съедающая все надежды местных?

Я сглотнул, усмиряя дрожь, прошедшую по телу. Периодически я забывал, что передо мной настоящий бог, пусть и не из числа старших, уж больно Фраус напоминал человека.

— И что же ещё? — спросил, отставляя чашку на столик, а то чуть не пролил чай на брюки. Сунул руки карманы, чтобы скрыть подрагивающие пальцы.

— Ты — очень лакомый кусок для династий, — как-то устало проговорил Фраус. — Но — именно кусок. Как сосуд для магии, которую они хотят использовать по своему усмотрению. Поверь, они спят и видят тебя звеном очень длинной цепи.

— Нам могут помешать другие рода, — со вздохом проговорил я.

— Начинаешь соображать, — на лицо бога вернулась прежняя усмешка.

Я покачал головой. Север — не такой уж плохой вариант, если вспомнить про династии. Как мне думалось, они не смогут так свободно творить всё, что им вздумается, на чужой территории. Но если вспомнить о том, что в королевстве Астрит сейчас развернулась природная катастрофа, то династиям и делать ничего не придётся, только сидеть и ждать грядущего аукциона…

— И что мы будем делать? — с лёгкой злостью спросил я.

Фраус склонился ко мне, я невольно качнулся в его сторону.

— Мы захватим мир, — сказал, словно поделился большой тайной бог.

Я застыл на мгновение, а Фраус, видя ошалевшее выражение моего лица, тонко рассмеялся.

— Я пошутил, шутка, — отмахнулся он.

Я откинулся на спинку стула, растекся по нему, отходя после мгновенного напряжения. Фраус, посмотрев на меня, добавил:

— На самом деле мы захватим всего лишь одного отдельное королевство.

Я отмахнулся, кривясь: сегодня у бога обмана были какие-то несмешные шутки с серьёзным лицом.

— Так что моя основная забота — это защищать тебя от чужого влияния, пока ты будешь заниматься проблемами королевства, — пояснил свою цель Фраус. — Ну и ещё кое-что, о чем мы уже говорили ранее, — он наклонился, поманил меня пальцем.

Согнувшись вслед за ним, я увидел, как бог достал из-под стола небольшую металлическую шкатулку с выжженными на ней экзотическими птицами, откинул крышку, и у меня глаза разбежались, а язык прилип к нёбу: внутри лежали чистейшие кристаллы-маносборники, по граням которых тут же заплясали отсветы солнечных лучей, проникавших в окно.

— Я отдам их тебе, как будет необходимость. В каждом содержится как минимум один суточный запас резерва сильного мага.