Ренеран что-то прохрипел в ответ, скрежеща зубами.
Крат же, отряхнув руки, направился к нам, по пути забирая у друга плащ. Подойдя, кивнул на Дорана:
— Друг?
— Сердечный друг сестры, — я пожал плечами, представляя парней друг другу.
— Будут проблемы — обращайся, — похлопал Каслера по плечу Крат, махнул мне и продолжил свой прерванный путь, вновь закрывая голову капюшоном.
— Откуда ты знаешь Майера? — в каком-то благоговении спросил меня Доран, провожая внушительную спину Крата взглядом.
— Кого? — переспросил, не понимая.
— Крата Майера, — Каслер глядел на меня удивлённо.
— А, ну пересеклись как-то, — я отмахнулся. — А что, он какая-то большая шишка?
— Ты что, на солнце перегрелся? — Доран неверяще вытаращился на меня. — Он же недавно на межакадемических соревнованиях взял титул лучшего мага-боевика!
— О как, — только и выдохнул я, покачал головой. Хорошо, что тя не согласился с ним на магическую дуэль… Вот где бы меня точно соскребали с песка. — Не знал. Ладно, бывай. О тренировках договоримся позже.
Бросив последний взгляд на помятого Жаронда, которому помогал встать тренер, я поторопился ретироваться.
А на следующий день вместо будильника у меня была прилетевшая в лицо подушка и сиплый после сна крик Астрит:
— Арх, подъём, мы проспали! Жеребьёвка на итоговые испытания через десять минут в главном зале!
Так быстро мы не одевались ещё никогда. Кто там какого пола — отошло на второй план, я, торопливо накинув штаны и рубашку, помогал Астрит застегнуть все пуговицы и спрятать несколько слоев одежды под мантию. О завтраке не шло и речи, мы вылетели из общежития и бегом рванули в сторону учебного корпуса на всех парах.
От всеобщего внимания и порицания нас спасло то, что массовые мероприятия никогда не начинались вовремя. Всегда кого-то ждали, что-то ещё доорганизовывали, что-то забывали и переделывали на ходу. Мы успели вбежать в главный зал и занять там места на последних рядах до того, как ректор в своей белой мантии под торжественное приветствие зашел в зал и сел за стол, где его уже ждал профессор Рияви и незнакомая мне пожилая женщина в синей мантии. Её седые волосы были забраны в строгий идеальный пучок, на переносице поблескивали узкие очки в металлической оправе, придавая женскому образу излишнюю суровость.
Наше шумное дыхание и растрёпанный вид вызвали возмущение у ближайших соседей, но не более того. Я оглядел зал: здесь собрались все направления первокурсников одновременно, характер предстоящих заданий был у всех разным, но обязательным для каждого из нас. Только пройденные испытания позволяли перейти на второй курс без проблем. Все были в новых мантиях, с одинаковыми нервными улыбками на бледных лицах, а в глазах сверкало ожидание.