— И как ты ещё держишься… — вдруг со странной интонацией выговорил Раззарт.

— А в чём дело? — я, уходя по большой дуге на поворот, обошёл ещё пару лодок.

— Твои каналы на пределе, но почему-то разрыв остаётся на уровне критического, но без угрозы жизни, — произнёс древний дух, словно сам удивляясь тому, что говорил. — Тебя как будто действительно что-то питает. А я ведь думал, что мне показалось тогда…

— Будем считать, что мне везёт, — сплюнул я попавшую в рот воду, тыльной стороной руки вытирая губы.

Анализировать своё самочувствие и слова наставника мне было некогда, все ресурсы уходили на то, чтобы сократить расстояние до следующей группы соперников. Я уже потерял счёт пройденным поворотам и уровням канала, по сторонам смотреть было некогда, поэтому не мог точно сказать, сколько ещё осталось до финиша. Одно я знал точно: никто ещё не финишировал, потому что об этом должен был сигнализировать пушечный выстрел, которой невозможно было не услышать.

Но то, что с резервом не всё в порядке, я стал ощущать сильнее уже через несколько минут. Волна подо мной закачалась, пытаясь вырваться из-под управления, мне стало тяжелее её подпитывать и сохранять текущую скорость. Ветер, надувающий парус, потерял стабильный поток, то врываясь, то спадая, заставляя мокрую ткань практически повисать.

— Сбрось скорость, ты не выдержишь долго в таком темпе! — раздался голос Раззарта.

Но я не мог его послушать, заметив вдалеке следующую группу. Однако стоило мне приблизиться, как я сам невольно затормозил, уходя от чужой волны и с удивлением таращась на происходящее впереди: там шла настоящая бойня.

Воздушные потоки рвали паруса, водяные коконы поднимались в защите, водяные столбы подкидывали доски, но те подхватывались новыми волнами и опускались на канал. Я насчитал шесть лодок, между которыми шла ожесточённая борьба за право прийти первым.

— Кажется, мы добрались до лидеров, — напряжённо проговорил наставник. — И, поверь мне, тебе туда не надо.

— Мы ради этого всё задумали! — не согласился я.

— Я дал тебе доступ к силе, чтобы тебя не втоптали в грязь и не убили на этой гонке! Но речь не шла о том, чтобы с боем прорываться сквозь этот хаос! Я восстановлю ограничения и…

— Только попробуй! — рыкнул я, приближаясь и рывком уходя от атаки.

В ответ бить не стал, только, обогнав, ушёл на более широкую часть канала.

— Послушай, ты не понимаешь…

— Это ты не понимаешь! Не смей трогать мою магию! Иначе камень, который сейчас у меня на груди, отправится на дно этого Дастового канала! — зло выкрикнул я.

Раззарт больше не сказал ни слова, а на меня удивлённо обернулся незнакомый парень, за что его тут же наказал соперник, скидывая в воду воздушным хлыстом. Нацелился на меня, но я поднял волну под ним, желая перевернуть уже проверенным трюком, однако не вышло, противник нивелировал моё воздействие своим.