Прислушался, понимая, что где-то под нами находится шумный зал с людьми. Видимо, мы были на каком-то постоялом дворе, где северяне выкупили верхний этаж или просто несколько комнат рядом, потому что приходили одни, уходили другие, что-то докладывая Бернту.

Воздух казался мне каким-то спёртым, хотелось открыть окно, но идти до него сейчас не было сил, поэтому решил призвать небольшое заклинание по очистке воздуха, которое мы в числе прочих тренировали уже очень давно. Но стоило мне начать проговаривать формулу, направляя в неё силу, как вдруг по венам словно хлынул раскалённый металл, выворачивая кости и словно завязывая узлами сухожилия. Я задохнулся от боли, заваливаясь на бок и хрипя, не имея возможности нормально дышать.

— Так, всё понятно, погоди, я поправлю, — раздался голос наставника в голове. — Всё, вдыхай спокойно.

Я, выпучив глаза, боялся пошевелиться, но вот боль отпустила, и я медленно втянул воздух. Выпрямился, проморгался, вытер пот со лба.

— И что это было? — спросил хрипло, глядя на подрагивающие руки.

— Те самые последствия, о которых я предупреждал, — вздохнул старик. — Твой магический резерв не выдержал подобного варварского применения без должной подготовки.

— И теперь так будет всегда? — меня холодный пот окатил от одной только мысли, что магия будет даваться мне ценой такой боли.

— Да нет, — задумчиво отозвался Раззарт. — Я искусственно временно ограничил твой резерв, раз дар пока что нестабилен. Тебе придётся существенно реже его использовать. Попробуй снова.

— Вот уж нет, — вырвалось у меня само собой.

— Давай, не трусь, — пренебрежительно фыркнул старик.

Медленно выдохнув, вновь постарался очистить воздух, и на этот раз получилось, на меня пахнул лёгкий свежий ветерок, правда, гораздо меньшего масштаба, чем я ожидал. Боль тоже пробежалась по телу, но уже терпимая.

— Пару лет побегаешь калекой, а потом снова сможешь творить всё, что захочешь, — мимоходом прокомментировал древний дух.

Я чуть воздухом не подавился. Два года⁈ Но интонация старика мне подсказывала, что он издевается, на что я и понадеялся, решив прямо сейчас у вредного духа подробностей не уточнять. Ну не верилось, что от одного заклинания я могу практически решиться своего дара на пару лет!

— На обучение сил пока хватит, — отмахнулся от моих эмоций Раззарт.

Я только поморщился в ответ, разыскал свои ботинки и куртку, оделся. Направился к выходу, но тут передо мной откуда-то вырос Бернт.

— И куда это ты собрался? — он сощурился.

— Я… — начал было, но закончить уже не успел.

Стоявший прямо передо мной Бернт вдруг неестественно выгнулся, словно в один момент решил встать на цыпочки, какая-то страшная сила приподняла его в воздух и тут же опрокинула на пол, прижимая лицом к половицам. Я рефлекторно отшатнулся, во все глаза смотря на… Асил.