— Даже так? — поднял бровь.
Выражение удивления вырвалось непроизвольно. Ситуация казалась простой, слишком удачной, чтобы быть правдой. Магическое зрение не выявило ничего подозрительного, но интуиция продолжала сигналить об опасности. Слишком просто, слишком доступно. Словно кто-то специально оставил приманку, зная, что я приду за ней.
Никакой защиты? Он не взял кристалл с собой?
Я ожидал более серьёзного сопротивления, более изощрённых ловушек, более продуманной стратегии. Может, судьба решила сделать мне подарок? Пульс участился, дыхание стало глубже. Момент, к которому шёл долгие месяцы, вот он, тут… Сколько времени я хотел его заполучить?
Прошлые попытки даже коснуться к нему вызывали защитную реакцию. А теперь, с двумя камнями в моей нише, должно получиться.
Пальцы медленно опустились на грани, и… я смог! Улыбка на лице. Замер предвкушая, как моя магия подчинения монстров усилится. Сосредоточился на ощущениях, пытаясь установить ментальную связь с магическим кристаллом. Осколки отреагировали на контакт — они словно тянулись к своему «собрату».
— Ничего⁈ — произнёс я.
Точнее, не так. Прикоснуться-то я смог, а вот внутри камня… пустота. Там нет энергии.
Не ставьте лайки, не пишите комментарии, не нужно наград! Как только я это увижу, пойму, что серию пока очень быстро заканчивать. А пока они есть тут — https://author.today/work/479079
История продолжается =) The Show Must Go On.
P. S Обложка временная. Не успеваю. Большая глава получилась предыдущая, да и эта не маленькая.
Осознание обрушилось, как физический удар. Форма была правильной, структура — идеальной, но сущность кристалла отсутствовала.
Я застыл, держа пустой камень в руке. Тело онемело от шока, разум отказывался принять очевидное. Мозг лихорадочно искал альтернативные объяснения, пытаясь отрицать реальность.
— Какого хрена? — произнёс себе под нос.
Волна обжигающего гнева поднялась из глубин сознания, грозя смыть все барьеры самоконтроля. Температура в комнате упала на десятки градусов, иней начал формироваться на поверхностях.
Кто мог опустошить артефакт? Очевидно, кто-то с доступом к нему и знаниями о его природе. Как это возможно технически, если он защищён?
Я тряхнул головой. Физическое движение помогло вернуть контроль над разумом. Отбросил эмоции, загнав их в глубины сознания.
Единственное логичное объяснение — дефтердар. Тварь, он сумел как-то извлечь магическую сущность кристалла, сохранив лишь физическую оболочку. Желание прикончить этого ублюдка стало ещё больше.
Теперь оставаться тут бессмысленно. Факт есть факт. Операция частично успешна: Зейнаб освобождена, дворец в руинах, политический удар по Османской империи нанесён. Вот только стратегическая цель захвата кристалла провалена.