На спине у меня рюкзак, а в нем в длинном носке Леви спрятан нож. Если понадобится, я воспользуюсь им. Покончу с этим бандитом.

Я сказала Рози, что придется подождать. Ведь Нико хитер, как крыса, он знает о полицейских патрулях, которые доложат о любой подозрительной активности. Кроме того, ему нужно предпринять дополнительные меры предосторожности, чтобы Эдмунда случайно не нашли. У Нико может быть сообщник, это тоже необходимо проверить.

Обвожу взглядом погруженные в темноту виллы, лестницы и дорожки, ведущие к заливу. Изучаю пляж, пытаясь заметить движение. Прислушиваюсь, не звенит ли где‑то велосипедная цепь, не скрипят ли колеса. Поднимается ветер и приносит отдельные капли теплого дождя. И наконец, спустя пятнадцать минут засады в тени виллы Бретта и Сэл, где я, дрожа, держу ледяную руку Рози, мы слышим плеск. В заливе недалеко от причала начинает движение шлюпка. Рози сжимает мою ладонь, но я шепчу:

– Подожди. Это может быть кто‑то другой, – хотя понимаю, что в это время бар закрыт, все закрыто, люди спят, измотанный остров отдыхает. Похоже, это все‑таки Нико, но я повторяю: – Подожди, – а сама вглядываюсь в темноту в направлении звука.

Там.

Рози высвобождает руку и показывает на группу судов у причала, между которыми плывет шлюпка, держа курс на скалы. Лодкой управляет один человек. Он отплыл с небольшой яхты семейного типа, пришвартованной к паромному причалу. Это он. Точно он.

Мы рискуем быть замеченными, но нужно действовать быстро. Если Нико нас засечет, всему конец. Знаками призываю Рози бежать по улице к самой дальней дорожке, ведущей вниз к пляжу. Нико не увидит нас за домами, к тому же передвигаться по бетону гораздо проще, чем по песку. Рюкзак бьет по мокрой спине, камни впиваются в босые ступни, но мы бежим к спуску со всех ног. Теперь мы возле павильонов на другом конце залива, дальнем от Нико и скал. Рокот лодочного мотора разносится над поверхностью моря. Замечательно. Он нас не услышит. Одним прыжком мы ныряем в воду со всей силы молотим руками и ногами, направляясь к яхте. К Эдмунду.

Элоиза, 3:09

Наверное, «Черный лебедь» был тренировочным забегом, трамплином к настоящему делу. Чему я научилась? Видимо, не судить о книге по обложке. Теперь я понимаю, что необходимо лучше подготовиться и хорошенько подумать о том, где могут держать Эдмунда. Но при этом действовать быстро и тихо.

Поразительно, как адреналин уменьшает чувство страха. Я плыву в океане, будто в бассейне, не задумываясь о том, что скрывается в глубине. Странно, но в этот раз руки кажутся сильнее и крепче. Я готова выхватить тяжелый полицейский фонарик и дать кому‑нибудь по голове, если потребуется. Готова надеть на Эдмунда наволочку, погрузить его на бодиборд и отвезти к берегу. И при этом меня не тошнит, как раньше. Хочу, чтобы урод получил по заслугам, а мы наконец вернулись к нормальной жизни.