Губы сами собой растянулись в улыбке, а пальцы расслабленно отпустили ремень сумки. Никаких духов ловить я сегодня не собирался. Уж точно, не в городе.

Свернув в узкий проулок, я нырнул в глухой лабиринт северных трущоб. Короткий разбег и через мгновение носок сапога уже уперся в край трухлявой дождевой бочки. Мышцы бедер вытолкнули тело вверх, и «Кошачья акробатика» послушно подхватила движение.

Я перемахнул через высокий дощатый забор, едва коснувшись его ладонями, и мягко приземлился на кучу прелого сена.

Сразу же ушел в перекат, вскочил на ноги и взлетел по поленнице на стену сарая. Ступни нашли узкий кирпичный карниз. Я прошел по нему бесшумно, прижимаясь лопатками к теплой глине фасада. Внизу, за забором, громко и грязно выругался преследователь. Кожаный жилет тяжело протопал мимо, потеряв след.

Сбрасывать хвост за счет чистой физики и знания родных подворотен оказалось до смешного легко. Ни единого повода для доноса я им не дал, и не собирался. Хотя, после спасения лавки, что-то с этой лицензией всё же придётся решать. Становиться чистым Резчиком, как Велес, я пока не собирался. Не настолько я ещё старый, чтобы безвылазно чахнуть в лавке.

Оторвавшись от хвоста, я пробрался ещё на пару кварталов севернее. Застройка здесь почти вплотную примыкала к пограничной зоне. Выбрав высокую заброшенную голубятню с провалившейся крышей, я подтянулся на скрипучих балках и устроился на крепком насесте.

Каменный парапет находился примерно на расстоянии полета стрелы, так что я приложил ладонь ко лбу и устремил взгляд на Внешнюю Стену. Без бинокля это конечно совсем не то, но благо в этом теле я на зрение пока не жаловался.

— Хмм…

По самому краю, вырисовываясь темными силуэтами на фоне мутного пятна Хмари за Стеной, мерно вышагивали фигурки Охотников первого ранга. Сталь их оружия тускло поблескивала на полуденном солнце.

Я успокоил дыхание, вслушиваясь в гул сквозняка, и приготовился начать разведку. Переход в темную комнату занял долю секунды.

Я открыл глаза. Привычные краски выцвели, уступив место плотным энергетическим линиям. Найти цель оказалось легко. На внутренней стороне Внешней Стены пульсировало густое багровое пятно. Мана Духа Несокрушимого Камня выглядела тяжелой и вязкой, напоминая разогретую смолу. Я повел взглядом по нитям привязки, выискивая сердцевину.

— Пупупу… — выдохнул я. — И как же мне тебя доставать, дружочек?

Якорь прятался не в каменной кладке. Багровая масса намертво вцепилась в массивный стальной щит с выбитым гербом города. Железная громадина висела прямо над внутренними воротами, на самом виду. А прямо над ним мерно вышагивали патрульные в кованых сапогах.