Лорд Регулус, получив известие о нашем прибытии к Ругарду, явно решил не тратить силы на бессмысленные перехваты. Партия с Тотемом была сыграна, и Глава Дома Воронов признал свое поражение в этом раунде. Во всяком случае, на сегодня мы точно могли выдыхать, так подсказывала мне чуйка.

Тяжелая дубовая створка подалась с привычным скрипом и мы с Браном переступили порог мастерской. В лицо тут же пахнуло родным уютом, где запах сухой древесной стружки густо мешался с отчетливым, сладковатым ароматом медовухи.

Велес подскочил с низкого табурета так резво, словно ему снова было двадцать. Старый мастер стоял посреди лавки, крепко прижимая к груди пузатый глиняный кувшин. Его глаза лихорадочно блестели в желтоватом свете лампы.

— Ну? — выдохнул он, подаваясь вперед. — Как прошло?

Я шагнул к нему, чувствуя приятное расслабление в мышцах после долгой ходьбы.

— Прошло отлично, мастер. Даже лучше, чем планировалось, — я протянул руки, и пальцы мягко, но непреклонно обхватили шершавые бока кувшина. — Но праздновать рано!

Велес растерянно моргнул, когда я плавно потянул сосуд на себя. Глина выскользнула из его хватки и я тут же отнес медовуху на самый край дальнего верстака и придвинул к стене, надежно отсекая мастера от выпивки.

— Это еще почему? — возмутился Велес, упирая руки в бока.

— Потому что всё это пока неточно, — я вернулся к центру мастерской. — Нам нужно сначала быть полностью уверенными, что лорд Ругард действительно закрыл наш долг, без подвохов и скрытых условий. Так что отмечать будем позже. Если вообще до этого дойдет дело.

Мастер яростно запыхтел, раздувая усы.

— Что значит «если дойдет дело»⁈ Если мы лавку сохраним, это надо будет обмыть как следует! И вы двое мне обещали составить компанию!

Бран за моей спиной тяжело переступил с ноги на ногу.

— Обещали, мастер, — виновато прогудел здоровяк. — Обязательно обмоем. Только Лука прав, сначала надо с долгами закончить.

Я расстегнул пиджак, сунул руку во внутренний карман и достал сложенный пергамент. Плотная бумага сухо шурхнула.

— Вот. Документ о погашении, — я протянул лист Велесу.

Мастер мгновенно забыл про кувшин, выхватил пергамент, поднес его поближе к лампе и впился взглядом в строчки. Я следил, как его губы беззвучно шевелятся, проговаривая каждое слово. Мастер перевернул лист, проверил плотную сургучную печать, поскреб ее ногтем.

— Вроде всё как надо, — Велес медленно опустил бумагу. — Не вижу, к чему можно придраться. И печать настоящая, и описано всё подробно. Но да, ты прав, Лука. Нужно сначала это в Магистрат нести. Завтра с утра причём. Прямо к самому открытию!