Скинув транспортный контейнер, Стриж начал обрывать фрукты с дерева, невольно вспомнив детство у бабушки в деревне, когда с друзьями обносил охраняемые сады. Тогда, правда, довеском к фруктам не шёл связанный фермер, а вместо заряда соли в задницу от поднебесных сторожей можно было схлопотать стрелу или какое-нибудь заклинание.

«Не увлекайся — напомнила Белочка. — Нам это всё ещё тащить охренеть как далеко».

Лёха кивнул и с сожалением закрыл контейнер.

Мелькнула неуместная мысль: что, если сварганить из этих яблок сидр, или какую-нибудь настойку? Получится волшебный эликсир или просто самое редкое в мире бухло?

Рассмеявшись мыслям, Стриж пообещал себе устроить полноценный выходной по возвращении. Если вдуматься, с самого прибытия в этот мир он постоянно или куда-то бежит, с кем-то дерётся, или находится на грани смерти.

В конце концов, Белочку он уже заработал, надо бы хоть раз и как следует напиться.

Увы, до ближайшего кабака, где накормят, напоят и спать под стол уложат, было далеко. Из ближайших развлечений — только допрос эльфийского мага.

За мыслями о предстоящем деле и прошла оставшаяся часть полёта. Уже во время приземления в голову пришла интересная идея. Что, если допрашивать «языка» будет не остроухий собрат, а демон в древней броне?

«Нарасти мне на лицо чешую и сделай клыки», — сказал Лёха Белочке.

«Это должно быть забавно», — одобрила демоница идею, тут же приступив к трансформации.

Когда ушастый пришёл в себя, то обнаружил, что сидит, привязанный к дереву. Подняв взгляд, он уставился на недобро ухмылявшуюся чешуйчатую харю, частично скрытую шлемом крылатого доспеха предков.

Эльф сглотнул и заелозил по земле ногами в инстинктивной попытке отползти.

— Помощи не будет, — утробным рычащим голосом сказал ему Стриж, поигрывая кинжалом. — Ори сколько угодно.

Остроухий зло ощерился. Яркая вспышка заклинания превратила тряпичные путы в пепел. Но не успел эльф воспользоваться свободой, как его плечи пробили кинжалы, пригвождая к дереву.

Пленник заорал от боли, глядя на своего мучителя со страхом и ненавистью.

— Мне нужны ответы на вопросы, — рыкнул Лёха, ухватив его за волосы и заставив смотреть в глаза. — Ответишь сам — убью просто, быстро и не больно. Откажешься — всё равно расскажешь, чтобы прекратить мучения. А когда я выпытаю всё, что нужно — просто тебя сожру. Ты меня понимаешь?

Эльф опустил глаза.

— Дья, — после недолгой паузы тихо сказал он.

Лёха довольно усмехнулся. Отлично, значит, не придётся пачкаться, выбивая информацию форсированным допросом. А то до реки километров пять, пока долетишь — успеет всё подсохнуть, да и насекомые дремать не станут.