Демон радостно заурчал, когда костяной клинок погрузился в тело добычи. Ощущая, как эльф под ним стремительно холодеет, Лёха задумался, куда деть труп. Оставлять тут — глупо. Чем позже ушастые поймут, что поднебесный сад больше не безопасен, тем лучше. Может, ещё повезёт и кто-то более вменяемый и полезный придёт сюда отведать фруктов.

Когда демон насытился, Стриж вынул клинок и задумчиво посмотрел на блюдце с нарезкой. По-хорошему, его стоило бы взять с собой или, по крайней мере, спрятать, но трогать незнакомый золотой предмет очень не хотелось. Кто знает, вдруг оно зачаровано?

Решив, что хрен с ней, с уликой, Лёха подхватил замёрзший труп и взмыл в небо. Набрав высоту, отлетел на пару километров от горы, сбросил свою ношу в лес и вернулся.

Убитого пока никто не хватился. Стражники несли службу у ворот сада, даже не подозревая, что за их спинами произошло убийство. Подобная беспечность воинов могла быть вызвана ощущением полной безопасности этого места. Эльфы считали, что их сад на вершине недосягаем для врага, — как своих собратьев, так и демонов, — потому пост на входе имел больше церемониальное значение. В противном случае остроухие отнеслись бы к охране куда серьёзнее, организовав ещё и патрулирование.

Но если с врагами двуногими было всё ясно — по отвесной скале хрен залезешь незаметно, а единственная тропинка под надзором, — то наплевательское отношение к угрозе атаки демонов удивляло.

Может, разломы в мир демонов не возникают на такой высоте?

Надо будет выяснить на досуге, но сейчас пустотник только радовался вражескому благодушию. Именно вражескому: только так он воспринимал жителей Поднебесного после нападения у реки.

Следующий кандидат в «языки» появился, когда отмеренное Лёхой самому себе время почти истекло. Упустить корабль Пауков он не хотел, а перед столь важной встречей стоило отдохнуть и подготовиться.

Новый визитёр был облачён в такую же мантию, как и прошлая жертва. И он в точности повторил ритуал с фруктом, разве что выбрал дерево на нижней террасе.

Стриж тоже не стал выдумывать ничего нового, сработав по старой схеме.

— Тихо! — прошипел он, придавливая коленопреклоненного остроухого к земле и зажимая ему рот. — Замри, если хочешь жить!

«Язык» покорно замер. Это хорошо — значит, понимает речь. Если хотя бы настолько, как покойный налётчик — просто прекрасно.

Убрав клинок, Лёха кулаком оглушил эльфа. Допрос он проведёт в лесу, там, где пленному неоткуда ждать помощи.

Располосовав одежду остроухого, надёжно связал ему руки и заткнул рот кляпом. В принципе, можно улетать, но тут в голову пришла разумная, хоть и запоздалая мысль.