Улица встретила свежим морозным воздухом и ярким светом. После солнечного коловорота грянули изрядные морозы, да так еще и не отпустили. Новый год, как и Рождество, здесь не празднуют. Зато широко отмечают Масленицу, а христиане Пасху. Две недели все в городах гуляют! В них же в эти дни приезжают многочисленные хуторяне, наполняя зимние улицы шумом и гамом. Сельчане любят зимние праздники, когда они свободны от тяжкой работы. Но это еще впереди, где-то через месяц.
Меня пока ждет библиотека. Нет, не та тайная и загадочная, что находится в Портюге. Эта расположилась в здании Приказов. Конкретно в Приказе Тайных дел, местном варианте политической контрразведки. Мироныч любезно согласился открыть её для меня. Я ведь совместно с Боляном основал Товарищество рудознатцев, а тот уже смог договориться с Сытом о взаимодействии. Не знаю, на какие в самом деле тайные кнопки они нажимали, но большая часть из незасекреченных архивов для меня была нынче открыта.
Я все-таки старался для блага всего государства, искал упоминания мест, где можно было найти полезные ископаемые или артефакты иных измерений. Некоторые из них попали сюда уже в готовом виде. Да-да. Уголь, что был найден около Великой реки, добывается вовсе не из природного месторождения. Попросту в мир Свалки перенеслось огромное его хранилище. Для мелкой волости и двух городов этих запасов хватит надолго. Все усилия по добыче тратились лишь на погрузку и перевоз по реке. Что в принципе обходилось недорого, создавая вдобавок конкурентное преимущество перед иными волостями. Догадываюсь, что часть подобных ресурсов вдоль реки добывалась именно таким образом. Но кто же в этом признается?
Так что время от времени прихожу сюда, зарываюсь носом в старые бумаги и пытаюсь выцепить из них хоть что-то полезное. Иногда приходится звать дьяков из архива, чтобы перевести некоторые свитки с архаичного старославянского наречия на удобоваримый язык. Как ни странно, но именно самые старые записи больше всего и пригодились. Попавшие сюда не по своей воле жители Русланда были на редкость любопытны. Не зря из их числа потом сформировались северные ушкуйные дружины, нашедшие очень много чего в новых землях. Это именно они доставляли южным волостям существенную часть ценных находок из иных измерений. Да и в егерях северяне составляли большинство состава. Настоящие обитатели фронтира!
Со времени того треклятого рейда я стал своим среди ватаги жестких, но справедливых парней. Никто уже не мог мне бросить вызов или, как говорят в криминальном мире, «сделать предъяву». Пролитая совместно кровь сближает теснее, чем тысяча красивых слов. Что же до Траяна… Похоронили с честью и его долю отдали женщине, с которой он жил. Семьи у лихого водителя не было. Не сложилось. Время от времени я бывал по делам в Портюге, заходил в логово Светозара. Случались дела и в обители, но ни разу не встретил и не искал встречи с Наиной. Что-то такое с той черной ночи встало между нами. Такое, что разлучило навсегда.