Наутро я уже не был уверен, что всё происшедшее, включая светлячка, мне не приснилось.

* ⠀* ⠀*

Все разговоры были только о привидениях. У всех этой ночью были жуткие кошмары, но никто не жаловался на похотливых, ползающих по ним симпатяшек призраков.

Остальная часть Отряда в этот день нас ещё не догнала. Мы, то есть разведка-первопроходцы, готовились к их прибытию, собирая дрова и охотясь. Маслу с Ведьмаком посчастливилось добыть оленя.

Я большую часть времени наблюдал за небом.

Если тот светлячок был шпион Госпожи, и она указала своему Взятому, где нас искать…

Постоянно бояться ужасно напрягает.

Будучи тут, в теории, старшим по званию, я мог немного полодырничать, что я и сделал, обходя поляну по краю, время от времени забредая в лес. Я не нашёл ничего примечательного: родник, который позже пригодится, обломок кем-то отёсанного, чуть ржавого камня, повалившийся на землю тысячу, а то и две, лет тому назад.

— Нашёл что-нибудь? — спросил Ильмо.

Я доложил, что весна в расцвете.

— А. Все ещё киснешь. Лучше средство от хандры — потрахаться.

Я подпрыгнул, наверное, на полметра, тут же вспомнив прошлую ночь.

— Эй! Не волнуйся так. Лично я не готов.

— Постоянно такое слышу лет с двенадцати.

— Сестры быстро бегали, да?

— Ещё они были старше и настоящими мерзавками.

Я был не в настроении. Мне не хотелось играть по правилам. Мне не хотелось делать ничего, только жалеть себя.

* ⠀* ⠀*

Бродя, я нашёл то, что, на мой взгляд, было идеальным местом для ночлега. Здесь имелся толстый слой опавшей листвы вместо матраса, почти без палок и камней под боком.

Вот только я допустил при выборе одну тактическую ошибку.

Крыша листвы над головой была слишком тонкой. Меня могли заметить вампиры.

Несмотря на привидения, все остальные остались на ночь на поляне. По-видимому, трава была удобной подстилкой.

Странно. Сперва поляна показалась мне жуткой, но теперь все остальные к ней привыкли.

И да — эта кто-она-там-такая снова нашла меня вскоре после восхода луны. Я ещё не успел до конца уснуть. Внезапно я оказался не один, и на этот раз поспать мне не удалось.

* ⠀* ⠀*

— Скверная ночь, Каркун? Снились кошмары? — за завтраком спросил Ильмо.

— А?

— Херово, говорю, выглядишь.

— Почти не спал.

Душечка очень внимательно на меня посмотрела.

— Ну, что?

— Сам знаешь, что.

Наверное, я покраснел. Я. Каркун! Человек, который никогда и ничего не смущается!

— Ну-ка, ну-ка… — поспешил разузнать Ильмо.

Молчуну тоже было любопытно.

— Тому, кто выжил в Башне, следовало бы дуть на воду, но ты сдался первым, — сказала Душечка знаками.

Оба моих товарища в недоумении пристально смотрели на меня.