— Чего же тут опасного? — удивился Абду. — У нас за городскими стенами Синдзи и то осторожнее надо быть!

— А вот что… — Ридик указал на едва заметное марево у подножия холма. — Здесь самая большая концентрация хао не просто так. Тут, в Очаге, влияние Хаоса самое сильное. Недаром хаоситов сюда тянет, как мух на дерьмо тифли… — Бросив на меня взгляд, он сложил руки у груди и взмолился: — Прости, центурион, во славу доминиона, гном попутал!

— Продолжайте, пехотинец.

— Хао есть хао. В малых дозах оно делает нас сильнее, но, когда его много, рвется сама ткань мироздания, и начинают твориться странные вещи. Вон то марево…

— Что это? — напрягся Руперт.

— Да что угодно может быть! Один мой товарищ не заметил, ступил туда… Заорал, и мы врассыпную! Половину тела словно инрауг языком слизал! Вторая половина отвалилась, а срез такой чистый-чистый… Как идеальным лезвием рассекло! Только задняя часть и осталась. Славный был демон Веш’Омрад!

— Развоплотился? — ахнула Лерра.

— Да не, выжил. Но самое страшное — мы его всего, можно сказать, хао обсыпали, что перцем твою отбивную, а он так и не восстановился. Живет теперь где-то в Рубиновом городе, побирается. Ни лица не осталось, ни достоинства — затылок, спина да задница…

— А ходит он как? — удивился Абду.

— А никак не ходит. Копыта срезало подчистую, так что кувыркается боком, вот и все передвижение. — Осмотрев наши вытянутые лица, Ридик удовлетворенно ухмыльнулся. — Шучу, расслабьтесь. Хо! Хо! — И, едва мои демоны успокоено вздохнули, добавил: — Прикончили мы его, чтобы не мучился. Короче, смотрите перед собой и под ноги. Некоторые опасные места вообще не увидишь, здесь только везение и чуйка спасут! А теперь главное: про сон и отдых забудьте. Стоять на одном месте здесь нельзя, а то все эти опасные ненормальности, вроде того марева, учуют и окружат так, что не вырвешься. Так и подохнем.

— Три дня не спать? — взвыл Мотиф.

— Учись спать на ходу, как я, — ответил ему Каракапанка.

— Так, с этим понятно. В ненормальности не лезем, на месте не стоим, — подвел итог я. — Ридик, насколько сильные здесь звери?

— Оранжевые звезды, красные… Если попадется кто с красной, бегите, пока не упадете, в разные стороны, — дал совет Ридик. — Нам такого не одолеть, а он не разорвется. Сожрет одного, зато другие выживут.

— Отступать или нет, решать мне. — Побуравив Шутника взглядом, я добился своего — он отвел глаза. — А чтобы вы были увереннее… Построиться! Легат Аваддон, во славу доминиона, приказал выдать хао из запасов легиона…

— Инстигам! — перебила Лерра и шагнула вперед. Вместе с ней выдвинулся Абду. — Как много, центурион Хаккар?