— Это тебе Бегемот рассказал?

— Да, но не сразу, а только когда Магвай уже приближался к Кхаринзе. В общем, у Спящих ехала крыша, им хотелось сделать что-то невероятное, но Бегемоту хватило выдержки. Он отсек Тиамат и других от темной веры , замкнул ее на себе и ждал, когда чистой накопится достаточно.

— Для чего?

— Слушай дальше! — отмахнулся Эд. — Задумка Спящего требовала настоящего единения всех последователей. Атака Айлин позволила нам собрать всех в одном месте, но дальше мы как могли тянули время, чтобы и неписей сохранить, и добить достаточно веры для того, чтобы Бегемот перенес остров.

— Стоп! Бегемот перенес Кхаринзу? Как? Куда?

— Во-первых, не только Кхаринзу, но и Менгозу. Как — не знаю. За счет Самопожертвования , наверное. А вот куда — вопрос попроще. Наша база теперь в другом полушарии, Алекс! Где именно, знают «пробужденные» и неписи, потому что чужаков-союзников Спящий вернул туда, откуда они прибыли.

— Тогда зачем нужно было рисковать? — взъярился я. — Тратить Умноженную эссенцию жизни на Айлин… Минутку! Вы потратили заряды Уловки Локи и Спайки душ — какой у них откат, кстати? — чтобы просто облить высшего легата эссенцией? Ты идиот? Что мешало сделать это Гиросу?

— Семь дней и год.

— Что «год»?

— Откат у артефактов. У моего — неделя, у хинтерлистовского — год.

— Ты точно издеваешься!

— Да нет же! Точно тебе говорю! Год! — Эд совсем развеселился и не сдержал смеха. — Это тебе за «идиота»! Ладно, давай серьезно. Гирос не смог бы облить ее эссенцией из Астрала, понятно?

— Он же стреляет оттуда из арбалета!

— Ну да, стреляет. И дерется. Но… Короче, оружие становится астральным. И стрелы, и кинжалы. Эссенция тоже стала бы такой, а тратить на проверку единственный шанс я не решился. К тому же зачем превентивам знать, что Гирос — «угроза»? Они же пре-вен-ти-вы! А сразу после Астрала Гирос бы не успел, Чумная аура Айлин убивает мгновенно.

— Ну… о’кей. А зачем было рисковать Утесом в драке с Магваем? Выставлять зверобогов… Откуда они вообще взялись?

— Нам нужно было задержать нежить, дать время Бегемоту, так что использовали все козыри. Монти вел себя как пес перед землетрясением. Нервничал, бегал вокруг храма, чудом никого не раздавил. Чувствовал: приближается старый враг, — ты же помнишь, как он пропал прямо перед появлением лича Шазза? Но сейчас он уйти не мог, ведь обещал защищать храм. Поэтому позвал того невидимого чувака, с которым ты общался на Террастере. Он появился, но мы его не видели, заметили только то, что Монти с ним общался… Бездна, этого чувака…