Ровно неделю назад скаут, чье имя Джошуа не запомнил, открыл «Узул’Уруб», и основной рейдовый статик «Детей Кратоса» выдвинулся к инстансу. Второй и третий составы уже сделали тестовый прогон, пришло время для лидеров.

Разумным Содружества было непросто на Шэд’Эрунге, где их пытались вырезать все встреченные мобы и неписи, а «дети» спешили, поэтому выбрали самый короткий путь. Высадились около нейтральной Пиратской бухты, контролируемой Лигой гоблинов, оттуда на летающих маунтах почти пересекли Тернистую долину, но были вынуждены спешиться. Воздух кишел ядовитой мошкарой, и чем выше — тем злее она была. Не помогало ничего — москиты вгрызались в броню и впивались в тело, вешая опасные доты.

На земле москитов было меньше, причем гораздо. Зато оказалось полно мобов, с которыми справлялись вроде бы без усилий, но времени уходило много. Джошуа, поминутно оглядываясь, нервничал. Заклятые друзья из топовых кланов могли настичь его группу, и тогда такое близкое Первое убийство в топовом инстансе ускользнуло бы.

С боями пробились через Тернистую долину, с востока обогнули озеро Назферити, кишащее токсичными василисками, и углубились в джунгли. Дорогу приходилось буквально вырубать с помощью клинков и мачете, но, к удивлению «детей», серьезных проблем не возникло — мобов было немного, и единственной трудностью стала трясина, где завязла часть группы. Вытащили почти всех, но двое самых тяжелых воинов все же утонули. Их воскресили и двинули дальше.

К утру следующего дня рейд стоял у четырех покосившихся исполинских столбов, изъеденных эрозией и напоминающих скорее серые камни, чем колонны. Приблизившись, рейдеры с самым высоким восприятием изучили их, но, кроме очевидного — вырезанных фигурок странных рогатых существ и животных, — ничего не обнаружили. Между столбами, издавая едва слышимый гул, мерцала портальная пелена.

Джошуа, взяв под руку супругу Вивиан, отошел в сторону, поднялся на холм и попытался рассмотреть территорию за вратами. Инстанс был наземным, но густая растительность скрывала то, что внутри.

Обернувшись, Джошуа окинул взглядом рейд — без него и Вивиан девяносто восемь лучших бойцов клана: Аспер, Дестини, Шиндлер, Дефайлер, Ронан, Дарин, Карайна, Таранис… Лучшие из лучших, чемпионы Арены и Полей боя, классовых турниров, а одна, Дестини, даже победительница Демонических игр! Клан не очень радовался ее успеху из-за того, что девушка спелась с Шеппардом, но Джошуа ее поддержал: «Дес сделала то, что сделал бы любой из нас. Выжила любой ценой и в конце концов победила, а победителей не судят!»