— Рита постоянно видит его нового персонажа в Тристаде. Отсиживает положенное время в «Буйной фляге» — и все. Не качается, не делает квесты. Видимо, ждет, что мы решим… — Краулер скосил взгляд вниз и заорал: — Оба-на! Утес онлайн!
Я посмотрел в клановый чат и сразу после строчки о том, что Тобиас в игре, увидел:
16.04.2075 20:36> Игрок Утес, нежить, воин 102 уровня, покинул клан «Пробужденные».
— Ох ни фига себе! — прогудел Бомбовоз. — Слился Утесик! Говорил, надо было его еще тогда грохнуть, у храма…
— Где он? — Краулер открыл карту и попытался найти метку Утеса.
— Видимо, там же, где вышел из Диса, — ответил я. — Возле храма Тиамат!
Не медля ни секунды, Краулер предложил мне войти в его группу, я согласился, и он тут же забросил нас к храму.
— Тоби, стой! — заорали мы, заметив фигуру воина.
Он кастовал телепортацию, вот только куда? А увидев нас, пожал плечами:
— Пока-пока, — помахал рукой и исчез.
— Как? — хором прокричали я и Бомбовоз.
— Может, был свиток телепортации? — предположил бард.
— Откуда? Он же все время был с нами, из форта без нас не вылазил.
— Могли прислать почтой, — пожал плечами Инфект.
Краулер тем временем глянул список друзей и выругался:
— Бездна! Он удалил меня из друзей!
— И меня!
— И меня… — Бомбовоз печально вздохнул. — Ну, капец, короче…
Расставшись с друзьями, я накинул Сокрытие сущности и вернулся в Кинему. Там присмотрел внешность высокомерного имперского эльфа — и «пасынок Ктулху» Манки-Ренч исчез. На свет родился Трататанос, темный эльф-лучник триста девятого уровня. Затем я забежал в гильдию начертателей, скупил всевозможные рецепты, а оттуда помчался к портальным залам перевозчиков. Приобрел билет в Шак и без проблем прошел через портал.
В Шаке я убедился, насколько огромен ажиотаж в преддверии грядущего ивента в пустыне. Проезжая главную площадь напротив императорского дворца, увидел столпотворение хайлевелов, причем не только темных, но и нейтралов. Очереди тянулись на несколько кварталов аж до портальных залов отбытия. Гильдия перевозчиков всем имперцам открыла маршруты на фронтир Содружества, где, кажется, формировалась просто невиданная союзническая армия. Радовало только то, что все они, прежде чем добраться до храма Тиамат, встретятся с агрессивными пустынными мобами, каждый из которых как минимум на сто уровней выше.
Все в Шаке поражало мрачностью и величием: и высоченные толстые стены, рассчитанные скорее на титанов или даже кого покрупнее, и чудовищные центральные городские ворота, через которые пестрым потоком лились толпы орков, троллей, минотавров, огров, темных эльфов, драконидов, вампиров и представителей прочих темных рас, объединенных под жесткой дланью императора Крагоша. Одни говорили, что в жилах Крагоша течет кровь не только орков, но и гигантов: правитель отличался колоссальным телосложением. Другие уверяли, что все куда банальнее и дело в прадедушке-огре. Как бы там ни было, столицу Империи темные отстроили под стать репутации правителя: она подавляла монументальностью.